A Phoenix űrhajó sikeresen tompította a Mars északi sarkvidékét. A belépés, a leszállás és a leszállás eseményei tankönyvek formájában bontakoztak ki, és az űrhajó által visszaküldött telemetria szerint a Phoenix szinte tökéletesen egyenesen ül a Mars felületén, csupán egy fokos szakaszt dőlve, kelet-nyugati irányban helyezkedik el. "Minden teljesen hibátlanul ment" - mondta Doug McCuistion, a NASA Mars felfedező programjának igazgatója. „A dolgok néhány másodperc múlva kikapcsoltak, amikor kellett volna, és a jel soha nem ment teljesen el, még a csúcsfűtés során sem. Ez az űrhajó a dob indítása óta hibátlan előadóművész. Hihetetlen előadás. ” A NASA jelenleg rekord három operációs űrhajóval rendelkezik a Mars felszínén.
A Phoenix először áttekintést nyújt a Mars-tundráról, és a robotkarával a bolygó felszíne alatt ásatkozik, hogy betekintést nyújtson a Vörös Bolygó víz- és éghajlattörténetébe.
Phoenix tüzes ereszkedése a légkörben és a meghajtó érintkezés volt az első nem légzsákos leszállás a Viking Landers óta 1976-ban. Az űrhajó 21 000 km / óra (13000 mph) sebességgel lépett be a marsi légkörbe, és 8 km / h (5 mph) alá csökkent. aerobraking, ejtőernyő és retro rakéták segítségével lágyan érintse meg a Mars felszínét. A misszióvezérlő központ jelentése szerint az űrhajó fedélzetén lévő hélium szintén sikeresen szellőzött.
Gyönyörű volt nézni az űrhajó tökéletességét és teljesítményét, valamint a misszióban részt vevő emberek reakcióját. Barry Goldstein projektmenedzsertől megkérdezték, gondolkodik-e a leszállási műveletek ugyanolyan jól. - Nem álmaimban - mondta. „Sokkban vagyok. Minden jelünk volt, mindent. Lehet, hogy megírtuk volna. Valamennyi próbálkozást megismételtük, és a próbában soha nem ment ilyen jól. Ez messze volt a legnehezebb lépés, amelyen keresztüljuthatunk. Van szükségünk és több próbálkozásunk van a napsugarak kinyitására, de az EDL-nek meg kell mennie, és időben kell mennie. Nem találok szavakat. De a legjobb csapatunk van a világon. ”
A Phoenix űrhajó építésének és tesztelésének öt éve látszólag megtérül. Az űrhajóról visszaadott első telemetria azt jelzi, hogy minden rendszer névleges. A csapat gondoskodni fog arról, hogy a napelemek elinduljanak, és később este este az első képeket vissza kell küldeni. Az első képek magáról a leszállóról, a napelemekről készülnek, hogy megbizonyosodjon arról, hogy települtek-e.
Peter Smith vezető nyomozó elmondta, hogy a tudományos csapat készen áll. "Azonnal megkezdjük a felszíni műveleteket" - mondta. „Megkapjuk az első képet, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy az űrhajó egészséges-e. Várjuk a nagyszerű tudományt és esetleg egy kibővített küldetést is (a várt 90 napos küldetésen túl)! Ez egy világ küldetés. Ezt mindenki számára megcsináljuk. ”
