Ha nem akarja gondolkodni egy olyan harcról, amelyet tegnap a húgoddal tartottál, egy nemrégiben megnézett félelmetes filmből vagy a metróban a csúnya szaga forrásáért, akkor szüksége lesz egy kis GABA-ra.
Egy új, kicsi tanulmány azt sugallja, hogy a GABA, vagy a gamma-amino-vajsav kulcsszerepet játszik a nem kívánt gondolatok és emlékek elnyomásában az agy azon részében, amelyet hippokampusznak hívnak. A GABA egy neurotranszmitter vagy kémiai hírvivő anyag, amely az emlősök központi idegrendszerében található.
A tanulmányban a kutatók 24 fiatal, egészséges alany agyát vizsgálták, amikor megpróbálták elnyomni vagy visszahívni az emlékeket. Megállapították, hogy azok a tanulmányi résztvevők, akiknél a Hippocampi-ban több GABA volt, jobban tudták ellenőrizni, mely gondolatok és emlékek merültek fel a fejükben, összehasonlítva azokkal az emberekkel, akiknél kevesebb GABA volt. És minél kevesebb GABA volt az embereknek a hippokampuszukban, annál kevesebb ellenőrzést gyakoroltak a fejük vad, folyamatos morgása felett.
De a GABA mennyiségének mérése egy ember agyában nem pontosan egyszerű.
Ehhez a kutatóknak okosnak kellett lenniük: drága, kissé ritka technikát alkalmaztak, amelyet mágneses rezonancia-spektroszkópiának vagy MRS-nek hívtak. Noha költséges és nehezen használható, az MRS kulcsfontosságú előnyt élvez a tipikusabb agyi szkennelésekkel szemben: Ez lehetővé teszi a kutatóknak, hogy ne csak az alanyok általános alakját és sűrűségét vizsgálja meg, hanem azok sajátos kémiai tartalmát is. Tehát az MRS segítségével a kutatók képesek voltak osztályozni alanyaikat magas GABA és alacsony GABA csoportokba.
A helyben lévő GABA-szintek mérésére szolgáló módszerrel a tudósok az alanyok gondolatok és emlékek elnyomására való képességének tanulmányozására összpontosítottak.
A kutatók itt egy egyszerű játékot használtak. A résztvevők kaptak egy vezérlőt két gombbal. Azt mondták nekik, hogy nyomják meg a bal gombot, amikor bizonyos színek megjelennek a képernyőn, és a jobb gombot, amikor más színek jelennek meg. A résztvevők újra és újra játszották ezt a játékot, amíg a megfelelő gombokat megnyomták, gondolkodás nélkül.
Aztán a kutatók bevezettek egy új szabályt: Ne nyomja meg a gombot, ha hang hallatszik. Ez sokkal nehezebbé tette a játékot; a játékosoknak ellenőrizniük kellett a szokásukat, hogy azonnal nyomják meg a gombot, és megakadályozzák az ujjaikat az előrecsúszáson, amikor a hang közvetlenül a szín megjelenése után játszott.
Az idegtudósok ezt a tesztet használják arra, hogy megmérjék az emberek irányítását gondolataik és emlékeik felett. Feltételezték, hogy azok a játékosok, akik jobban teljesítették a gombnyomás elkerülését, jobban tudják ellenőrizni emlékezeteiket.
A tanulmány megállapította, hogy a magas GABA-csoportban a szignifikánsan jobban játszottak a játékban, mint az alacsony-GABA-csoportban.
Mit jelent ez? Először is, közvetlenül összekapcsolja a hippokampusz GABA-ját az emlékek elnyomásának képességével, kiterjesztve az idegtudósok megértését arról, hogy az emlékezet emlékezete hogyan működik az agyban.
Az eredmények azt is sugallják, hogy az olyan mentális betegségek, mint például a skizofrénia, amelyek alacsony GABA-szinttel járnak, alapvetõ memória-elnyomó kémiai eszközök hiányát idézhetik elõ - mondják a kutatók egy nyilatkozatban.
Az ilyen mentális egészségi állapotú emberekben a GABA hiánya szerepet játszhat abban, hogy a nem kívánt gondolatok és emlékek eláraszthassák az elmét - mondta a kutatók. Az új tanulmányban kevés fiatal, egészséges ember vett részt, és további kutatásokra van szükség annak megállapításához, hogy az eredmények különböző emberek csoportokban megmaradnak-e, valamint hogy jobban megértsük, milyen szerepet játszik a GABA az emlékben.
