[/felirat]
A tudósok érdeklődését és zavarát keltik a világos árnyalatú réteges lerakódások a Marson a Mariner űrhajó repülései óta az 1970-es évek elején. Az eredetük okai továbbra sem ismertek, és különféle mechanizmusokat javasoltak, ideértve a vulkáni folyamatokat is. De a közelmúltban a Mars Express adatai és képei arra utalnak, hogy számos LTD alakult ki, amikor nagy mennyiségű talajvíz robbant fel a felszínen. A tudósok szerint a felszín alatti vizek nagyobb szerepet játszottak a marsi felület kialakításában, mint azt korábban hitték, és a primitív életformák valószínűleg védettek voltak, amikor a bolygó kiszáradni kezdett.
A LTD-k voltak az első jellemzők, amelyeket a Marson láttak, mert azok még a fekete-fehér képekben is megjelentek, amelyeket az első űrhajó küldött vissza a Mars repülésére. De ezek a Vörös Bolygó kevésbé érthetõ tulajdonságai is, és erõsen vitattak. Ezek a lerakódások nagymértékben előfordulnak az Arabia Terra, a Chaotic Terrain és a Valles Marineris területén, a Tharsis vulkáni hullám közelében.
A Mars Express adatai alapján a tudósok azt állítják, hogy ezek az üledékek valóban fiatalabbak, mint az eredetileg hitték. Angelo Rossi és több kolléga beszámoltak eredményeiről egy, a geofizikai kutatás idén szeptemberében közzétett cikkben. Azt javasolták, hogy több LTD-t esetlegesen különböző időpontokban talajvíz nagy forrásai fektessenek fel, amelyek felrepednek a felszínen.
Az elemzés azt is jelzi, hogy a felszín alatti vizek szélesebb körű és fontos szerepet játszottak a marsi történelemben, mint azt korábban hitték. A régióban viszonylag fiatal korú hidratált ásványokat találtak.
Tekintettel arra, hogy a lerakódások korukban viszonylag fiatalok, és a vízhez kapcsolódnak, valószínűleg védettek a mikrobiális életeket a szárazabb és a legalacsonyabb éghajlati viszonyoktól a közelmúltban a Marson, valószínűleg kiküszöbölve egy stabil légkör vagy állandó víztest szükségességét.
A Mars Reconnaissance Orbiter által végzett kiegészítő vizsgálatok azt is jelezték, hogy az LTD-k vízben képződtek.
Forrás: ESA
