Kép jóváírása: NASA / JPL
Mint egy forgalmas városi család, a bolygók ritkán találkoznak egyszerre. Ebben a hónapban később azonban az öt úgynevezett szabad szemű bolygó - a Merkúr, a Vénusz, a Mars, a Jupiter és a Szaturnusz - újra összeáll az éjszakai égbolton, így a nézőknek egyedülálló esélyük nyílik a Föld legközelebbi társainak megtekintésére egy egyszerű ülésen.
Az összejövetel naplemente után egy órán keresztül látható lesz, március 22. körül kezdve és körülbelül két hét alatt. Miközben hajnalban és alkonyatkor az elkövetkező néhány évben további lehetőségeket fognak találni egy öt bolygóra való találkozásra, ezt nem szabad kihagyni.
"Ez a bolygócsoport valószínűleg a legjobb éjszakai kilátásokat kínálja 2036-ig" - mondja Dr. Myles Standish, a NASA sugárhajtású laboratóriumának csillagászja, Kaliforniai Pasadena.
A korai felkelőknek újabb esély lesz arra, hogy mind az öt szabad szemmel látott bolygót együtt látják, közvetlenül az év decemberi napkelte előtt és 2005. január elején.
Az ókor óta a szabad szemű bolygók érdeklődést mutattak és inspirálták a nézőket az egész világon. De csak szórványosan, általában néhány évente, a pályáik a Nap ugyanazon oldalára vezetik. Amikor ez megtörténik, a bolygók áthaladnak a reggeli vagy esti égbolton, attól függően, hogy a Nap melyik oldalán tartózkodnak. Ritkabb azok a bolygóbeli elrendezések, amelyekben az öt bolygó az ég nagyon kicsi sarkában összeáll.
"Ilyen gyakran az öt látható bolygó összegyűl a Nap egyik oldalán" - mondja Standish. "Csak akkor, ha megfelelő feltételek vannak, mind alkonyatkor, vagy hajnalban jól láthatóak lesznek."
A részletek
A bolygók összekapcsolódásának megkönnyítéséhez jó égboltra van szüksége, épületektől és fényes városi fényektől mentesen (a bolygóknak továbbra is látniuk kell a városi fényszennyeződést). A show március 22. körül kezdődik és április elejéig tart, amikor a Mercury elhalványul a látványtól. A legszebb nézetekre március utolsó 8-10 napjában kerül sor.
Kezdje úgy, hogy minden este a naplemente után a nyugati horizontra nézzen. Egy sorban felfelé és az égbolton Merkúr, Vénusz, Mars és a Szaturnusz ül. A Saturn majdnem közvetlenül a feje fölött fekszik. A bolygók vonalát követve Jupiter közel lesz a keleti horizonthoz. A bolygók együttesen körülbelül 135 fokban mozognak. Körülbelül egy órával alkonyat után Mercury a nyugati horizont alá merül.
A Hold szintén részt vesz az ünnepségen, rendezett módon keverve a bolygókat. Március 22-én helyet fog foglalni a Merkúr mellett, majd felmászva az éjszakai égbolton, április 1-jén fejezi be a turnéját közvetlenül a hatalmas Jupiter felett, a Naprendszerünk legnagyobb bolygóján. Ahogy a Hold bolygóról bolygóra csúszik, mérete vékony félholdról szinte teljes fehér körre nő.
Vegye figyelembe, hogy a Vénusz jelenleg a szokásosnál világosabb, mivel a Föld és a Nap viszonylatában fekszik.
Úgy tűnik, hogy a Hold és a bolygók majdnem ugyanazt az utat követik a csillagokon. Ennek oka az, hogy a Nap körüli pályáik síkokat foglalnak el, amelyek közel állnak a Föld körüli pályához. A sík, amelyben a Föld mozog, az ecliptikának nevezik.
Ha valamilyen oknál fogva hiányzik a „Fab Five”, hamarosan egy nagyszámú keringő test csinál hamarosan nagyszerű debütálót. Idén áprilisban és májusban két szabad szemű üstökös, a C / 2001 Q4 és a C / 2002 T7, ragadja meg az alkonyatot. A por és a jég kozmikus golyóinak észlelésére alkonyatkor vagy hajnalban nyugatra nézzen. Egy pár távcső elősegíti a üstökösök helymeghatározását, mivel a Nap ezeket kissé elmoshatja. Május 12-16-án vigyázzon egy mini-újraegyesítésre a szabad szemű bolygókkal, amikor a C / 2001 Q4 üstökös feláll a Vénuszra, a Marsra, a Szaturnuszra és a Jupiterre.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
