Nem hamarosan az interneten érkezett hír, hogy a NASA csökkentette a Mars Exploratory Rovers (MER) finanszírozását, a NASA hatalmas fordulót tett, és érvénytelenítette a levelet, amelyet a MER missziós tudósoknak küldtek. Nyilvánvaló, hogy mind a Lélek, mind a Lehetőség tovább gurulhat a Mars táján, mintha soha semmi sem történt volna; Valójában a két robot valószínűleg nem ismeri a drámát, amely az elmúlt 24 órában itt a Földön bontakozott ki. Beszélj egy viharról a teáscsészében ...
De mi okozta a szív megváltozását? Mi mögött volt ez a finanszírozási őrület? Sajnos ez a megpróbáltatás rávilágít a kormány által finanszírozott űrügynökségek nyomására, és valószínűtlen, hogy ennek vége lesz ...
Már tegnap este hallotta a híroldalak és a blogok életét, amikor a hír az interneten terjedt el arról, hogy a NASA-nak 4 millió dollárt kellett levonnia a MER programból. A jelentések elárasztódtak abban, hogy a rover-tudósokat sokkolta és szomorúvá tette az események ezen meglepő fordulata, és úgy tűnt, hogy az egész világ reagál. A Digg.com minden más története egy új cikket mutatott be a költségvetés csökkentéséről, és a hozzászólásokon átnézve a legtöbb reakció nyugtalanító volt a kormány által finanszírozott űrügynökség rövidlátása miatt. Végül is a Lélek és a Lehetőség képviseli a legsikeresebb robot bolygó missziót; bűncselekménynek tűnt az egyik kikapcsolása. A billentyűzet felé rohanva, öt centet megtettem a Űrmagazinban, és magamra gondoltam "ez őrültség", de azon kíváncsi, hogy miért történt ez.
A Lélek és a Lehetőség 2004-ben került a Vörös Bolygóra, és várhatóan csak néhány hónapig fognak élni. Az előző sikeres rover, Sojourner (a NASA Pathfinder missziója 1997-ben) várhatóan néhány hétig tartott, három hónapig életben maradt. Tehát a MER programra magas elvárások voltak. Nemcsak a 2004-es küldetés meghaladta a néhány hónapot, amelyre a rovereket tervezték, mindkettő függetlenül fennmaradt az elmúlt négy évben, és az általuk elvégzett tudomány még a legszélsőségesebb előrejelzéseket is meghaladta. Minden nap olvasunk az új felfedezésekről, amelyeket a Marson lévő félelmetes felfedezőink érkeztek, és a nemzetközi közösség felkarolta őket, és olyan népszerűek, mint valaha.
Tehát érthető, hogy amikor bejelentették, hogy a Szellemet néhány hétig „kikapcsolni” kell, és az Opportunity „lassan megy”, a híroldalak őrültnek kell lenniük. Én észrevettem több kommentárt és blogot, amely petíció kérését kérte a kongresszus elküldésére.
A csalódás meghaladja a két rovert, mi van a 300+ magasan képzett tudósokkal a kaliforniai Jet Propulsion Lab (JPL) -ben? Hová mennének? Áthelyezik vagy elbocsátják? A aggodalom egyértelmű volt, amikor Steve Squyres, a MER vezető kutatója kijelentette:Nagyon demoralizáló a csapat számára […] nagyon nehéz döntéseket kellene hoznunk arról, hogy melyiket hibernáljuk, és melyiket aktívan tartjuk. Ebben a helyzetben nem akarok szembesülni ... de ez egy jövőbeli aggodalom.”
Ennek a hamis riasztásnak az oka a MER-misszió „váratlan” hosszú túllépése és a Mars Mars Laboratórium jövőbeli missziójának egyre növekvő számlája; Â ezért 4 millió dolláros csökkentés volt elkerülhetetlen.
De miért van a fordulás? Megváltoztatta-e a NASA a véleményét, miután sokkolta a sokk kiömlése a közönség részéről? Nehéz megmondani. Eddig csak egy kiegészítő információt találtam az Associated Press-től, ahol levelet küldtek a JPL-nek, hogy utasítsa a missziós tudósokat a költségvetés csökkentéséről, de a levelet NASA adminisztrátor, Michael Griffin nem hagyta jóvá. Amikor a vágást bejelentették a JPL-nél, a NASA visszavonta a levelet, és utasította a MER-csapatot, hogy folytassa úgy, mintha a levelet soha nem küldték volna el.
Biztos vagyok benne, hogy vannak bizonyos kérdések azzal kapcsolatban, hogy miért küldtek el nem jóváhagyott pénzügyi levelet valaha a JPL-nek (személy szerint azt gondolom, hogy a NASA-nak rendben kell lennie a papírjain).
Így a Mars lovasai megkönnyebbülten felsóhajthatnak. Az a tény azonban, hogy a NASA egyre nagyobb nyomást gyakorol a pénzmegtakarításra, és egy túlteljesítő rover-küldetés a Marson (bár hatalmas siker) továbbra is millió dollárba kerül a kutatási finanszírozásban.
Eredeti forrás: AP
