Álljon kint, és lélegezzen mélyen. Tudod, mit lélegzel? A legtöbb ember számára a válasz egyszerű - levegő. És a levegő, amely az élethez elengedhetetlen, amint tudjuk, körülbelül húsz százalék oxigéngázt (O2) és hetvennyolc százalék nitrogéngázt (N²) tartalmaz. A fennmaradó egy százalékban és a változáson belül azonban számos más nyomgáz is létezik, valamint néhány egyéb olyan összetevő, amelyek nem mindig egészségesek.
Például, ha mély lélegzetet vesz szabadban, még tiszta napon is, folyékony cseppek és apró szilárd részecskék millióinak belégzését jelenti. Ez utóbbi anyagbitek az úgynevezett aeroszolok, amelyek a részecskék kolloid szuszpenzióira utalnak a levegőben vagy a gázban. Ezek a potenciálisan káros részecskék bárhol megtalálhatók a Földön, és - ahogyan azt a NASA legutóbbi vizualizációja mutatja - nagy koncentrációban jelenhetnek meg légkörünkben.
A megjelenítés a Goddard földmegfigyelő rendszer továbbfeldolgozásának (GEOS FP) modelljéből származik, amely a Föld-megfigyelő NASA műholdainak megfigyeléseire támaszkodik, hogy nyomon kövesse a vadon élő tűzek, vulkánok, viharok és más jelenségek által létrehozott aeroszolok jelenlétét. Ezek a műholdak magukba foglalják a Terra, az Aqua, az Aura és a Suomi Nemzeti Polar-keringő partnerség (Suomi NPP) műholdait.
A vizualizáció megjegyzésképes változata (a fenti ábra) kiemeli a GEOS FP modell aeroszolkibocsátását 2018. augusztus 23-án. Ezen a napon a vadon élő tüzek óriási füstcsomót okoztak Észak-Amerika és Afrika fölé, három trópusi ciklon ment végbe a Csendes-óceánon. Az óceán és a Szahara feletti erős szél miatt a szél által terjesztett porrészecskék kitöltötték az égboltot. Mindezen aeroszolokat előállították, amelyeket a látványban különböző színek képviselnek.
A fekete szén részecskék (piros) az erdőtüzek, valamint a járművek, a gyár és más kibocsátások eredményeként kerülnek kibocsátásra. A trópusi viharok jelenlétét a tengeri só aeroszolok (kék) jelzik, amelyeket a tengeri permet részeként a levegőbe dobnak. A GEOS FP modell szerint pornak besorolt részecskék lila színűek. Mint láthatja, a szén-aeroszolok nagyrészt a Szaharától délre fekvő Afrika északnyugati részén koncentrálódnak, ahol a hőhullámok ezen a nyáron tüzet okoztak.
A megjelenítés magában foglalja a látványos infravörös képalkotó radiométer Suite (VIIRS) által a Suomi Atomerőműben összegyűjtött éjszakai fény adatait is, amelyek a városok és a városok elhelyezkedését mutatják be. Itt is látható az antropogén széndioxid-kibocsátásnak megfelelő szén-aeroszolok jelenléte. A porviharok bizonyítékot mutatnak egész Északnyugat-Afrikában és a Szaharában, valamint a Közel-Keleten és Nyugat-Kínában.
A második látvány, amely Ázsia közelképét nyújtja (lent látható), szintén bemutatja a szén-dioxid-kibocsátás, a por és a tengeri permet aeroszolok kölcsönhatását. Az éjszakai fény adatai ismét megmutatják a nagyobb városok, a városi folyosók és a közlekedési csomópontok helyét. Kína és India legszélesebben lakott régiói felett erősen jelezhető a szén-dioxid-kibocsátás jele.
Ebből a közelképből azt is láthatjuk, hogy a Közel-Keletről és Közép-Ázsiából származó porkibocsátás egy olyan régióban koncentrálódik, amely Omán és Pakisztán között terül el, és a kínai Xinjia tartomány Taklamakan-sivatagja felett. A tengeri só-aeroszolok, bár sok part menti régióban vannak jelen, leginkább a Kelet-Kínai-tengeren és Japán partjainál fordulnak elő, ami megfelel a Soulik és a Cimaron tájfunok jelenlétének.
Fontos azonban megjegyezni, hogy a vizualizációban szereplő aeroszolok nem közvetlenül reprezentálják a műholdas adatokat. Mint minden éghajlati modell, a GEOS FP modell a fizikai folyamatokat ábrázoló matematikai egyenletekre támaszkodik, hogy kiszámítsa a légkörben lévő aeroszolszintet adott időben. Az olyan tulajdonságok, mint a hőmérséklet, a nedvesség, az aeroszolok és a szelek, szintén be vannak hajtogatva, hogy ilyen megjelenéseket hozzanak létre.
Függetlenül attól, hogy a látvány fontos történetet mond el. Bolygónk kényes rendszerei összekapcsolódnak, és az egyikben drasztikus hatással lehet másokra. Jelenleg a szélsőséges időjárás, a tűzoltások és az elsivatagosodás mind ugyanazon általános probléma - az antropogén klímaváltozás - részei. A földfigyelő műholdak egyik elsődleges célja az emberi tevékenységnek a földi rendszerekre gyakorolt (és továbbra is fennálló) hatásainak nyomon követése.
Ez az információ segít a tudósoknak, a kormányoknak és a nem kormányzati szervezeteknek a közeljövőben várható katasztrófaelhárítási stratégiák és terv kidolgozásában is. Mivel sokan vannak felkészülésre, elengedhetetlen az, hogy sok adat álljon rendelkezésére.
A Terra, az Aqua és az Aura műholdak mind a NASA Földmegfigyelő Rendszerének (EOS) részei, amelyek együttesen figyelik a Föld felszínét, bioszféráját, légkörét és óceánjait, hogy jobban megértsék az integrált bolygórendszereket. A szárazföldi, óceáni és légköri mérések széles körét végző Suomi Atomerőmű a NASA következő generációs műholdainak - a Közös Polar Műholdas Rendszer (JPSS) - kulcstechnológiáit is teszteli.
