A Denisovans néven ismert titokzatos, kihalt emberi vonal legalább két külön hullámban felfedezhette a modern embereket - talál egy új tanulmány.
A felfedezés sokkal változatosabb evolúciós történelemre utal, mint amit Denisovans és a modern emberek között korábban gondoltak.
Bár manapság a modern ember az egyetlen élő család, aki életben maradt, mások nemcsak a modern emberek mellett éltek, hanem velük is közbenjártak, és a DNS-t a modern emberi genomban hagyva. Ilyen vonal nemcsak a neandervölgyiek, a modern emberek legközelebb kihalt rokonai, hanem a rejtélyes Denisovans is, akiket csak a mormokból és az ujjcsontból fedeztek fel a szibériai Altaj-hegység Denisova-barlangjában.
A korábbi kutatások azt mutatták, hogy míg a Denisovansok közös eredetűek voltak a neandertalókkal, genetikailag ugyanolyan különböznek a neandertalistól, mint a neandertálok a modern emberektől. Az előző munka során azt is megállapították, hogy Denisovans hozzájárult a DNS számos modern emberi csoporthoz - DNS-jének kb. 5% -a Óceániában, és körülbelül 0,2% -a az ázsiai szárazföldi és őslakos amerikaiak genomjaiban.
A tudósok feltételezték, hogy ez az ázsiai modern emberben található Denisovan DNS a Denisovanok és az Ázsiába vándorló óceániak közötti keresztezésből származik. A kutatók azt találták, hogy a Denisovan származása a modern emberekben két különálló keresztezés epizódjából származik.
"Meglepődtem, hogy két olyan különféle Denisovan-csoport létezik, amelyek hozzájárulnak a DNS-hez a modern emberekhez - ez nem volt valami, amire számítottam." - mondta a tanulmány vezető szerzője, Sharon Browning, a Washingtoni Egyetem statisztikai genetikusa, a Live Science-nek. .
Miközben új technikát fejlesztettek ki a modern emberek és a már kihalt emberi csoportok teljes genomjának összehasonlítására, a tudósok felfedezték, hogy az óceániából és a kelet-ázsiai egyedekből származó Denisovan DNS eltérő. Miután összehasonlították a világ minden tájáról származó több mint 5600 modern ember genomját az Altaj-hegységből származó teljes Denisovan genommal, a kutatók azt találták, hogy a kelet-ázsiai rokonok szorosabban kapcsolódnak az Altaj Denisovanhoz, míg az óceániak távolabb kapcsolódnak az Altaj Denisovanhoz.
A kutatók azt sugallják, hogy az óceániak ősei közbenjártak egy Denisovans déli csoportjával, míg a kelet-ázsiai ősök egy kevés északi csoporttal keveredtek.
"Ennek az a következménye, hogy legalább három esetben a modern emberek keresztezték az archaikus embereket - egyet a neandertalókkal, a kettőt a Denisovans-szal" - mondta Browning. "Számomra ez azt sugallja, hogy a modern emberek nem különböztek annyira annyira a neandertalistól és a Denisovanstól."
A tudósok azt tervezik, hogy több újfajta kereszteződést keressenek a modern emberek és más archaikus emberi vonalok között az ázsiaiak és más népesség között az egész világon.
"Vannak jelek arra, hogy Afrikában keveredtek az archaikus emberekkel, de a melegebb éghajlat miatt még senki sem talált afrikai archaikus emberi kövületeket, amelyek elegendő DNS-sel rendelkeznek a szekvenáláshoz" - mondta Browning nyilatkozatában.
A tudósok ma (március 15-én) a Cell folyóiratban részletezték eredményeiket online.
