Két amerikai légierő légi jármű olyan gyorsan haladt - gyorsabb, mint a hangsebesség -, és olyan közel egymáshoz, hogy a hajóból származó lökéshullámok összeolvadni kezdtek ... és a NASA ott volt, hogy fényképeket készítsen.
Az így kapott pillanatképek a levegőben kölcsönhatásba lépő két szuperszonikus hullám (nyomáshullám) első látványképei. És ez elég látvány: Úgy néz ki, mintha a légkör friss ruhadarabká halmozódott volna fel.
Amint egy repülőgép utazik, előtolja a levegőt és hullámokat generál, akárcsak egy motorcsónak hoz létre hullámokat, amikor a vízen mozog.
De amikor a repülőgépek gyorsabban haladnak, mint a hangsebesség - vagy 765 mph (1235 km / h) -, akkor gyorsabban mozog, mint az általa keltett hullámok. Mivel a levegőmolekulák nem tudnak lépést tartani a sebességgel, elkezdenek összenyomódni. Ez gyorsan növeli a nyomást a kézműves előtt, és más típusú hullámot eredményez: szuperszonikus sokkhullám. Noha az emberek nem látják ezeket a sokkhullámokat, hallani tudjuk őket összeolvadva, amint az atmoszférán átmenő viharszerű hangként mozognak, amelyet hangszórónak hívnak.
A közelmúltbeli esemény során a NASA levegő-levegő schlieren fotótechnikája két T-38 szuperszonikus amerikai légierő Test Pilóta Iskola repülőgépről készített sokkhullámok keverésének képeit. A NASA nyilatkozata szerint ezek a hajók körülbelül 30 méter (9 méter) repülnek egymástól és 10 láb (3 m) magasságkülönbség mellett.
Egy másik, körülbelül 2000 láb (610 m) magasságban repülõ két sík repülõje a két gyorsan mozgó repülõgép fölött elkapta a képeket, amelyek rögzítették, hogy a sokkhullámok hogyan torzultak vagy görbültek egymás kölcsönhatása közben. "Soha nem álmodtunk arról, hogy ez egyértelmű, ez a gyönyörű" - fogja fel J.T. Heineck, a NASA kaliforniai Ames kutatóközpontjának fizikusa mondta a nyilatkozatban.
Pillanatképeket készítettek, amelyet úgy hívtak, hogy "egyetlen élű" felvételnek hívják az egyetlen T-38 által létrehozott szuperszonikus sokkhullámokat. Az egyetlen repülőgép által keltett lökéshullámok egyenes vonalaknak tűnnek, mint a kúp a repülőgép csúcsán.
Kamerájukat továbbfejlesztették a korábbi modellekhez képest, és szélesebb látómezőt tartalmaztak, azzal a képességgel, hogy másodpercenként 1400 képkockát tudnak gyűjteni. A képek egy NASA repülési sorozat részét képezik, amelyek célja a sokkhullámok kiváló minőségű képeinek rögzítése; Ezek a képek segítenek a tudósoknak jobban megérteni, hogy a sokkhullámok miként alakulnak ki és hogyan működnek együtt. A NASA és a Lockheed Martin Skunk Works jelenleg az X-59 csendes szuperszonikus technológia X-Plane nevű repülőgépet tervez, amely nem hangos szórókeretekkel, hanem inkább csendes zúgolásokkal jár, nyilatkozat szerint.
A NASA tisztviselői nyilatkozatában a NASA tisztviselői megértették, hogy a lökéshullámok miként alakulnak ki és hogyan működnek együtt a levegőben. Ezek a csendesebb repülőgépek viszont egy nap arra késztethetik a törvényhozókat, hogy szüntessék meg a szuperszonikus repülőgépek szárazföldi repüléseire vonatkozó korlátozásokat.
