A folyamatban lévő kormányzár leállította néhány élelmiszer-biztonsági ellenőrzést, de ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy a salátát vagy a sushit kockázatosabb enni, mint korábban.
Szerdán (január 9-én), az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerészeti Igazgatóságának (FDA) biztosának, Scott Scott Gottlieb-nek a Twitteren közölte, hogy a leállítás miatt az FDA elhalasztotta a háztartási élelmezési létesítmények rutinszerű ellenőrzését. Az ügynökség általában évente mintegy 8400 rutin élelmezés-ellenőrzést végez, és az elmúlt héten "néhány tucat" ellenőrzésre lehetett volna sor kerülni, amelyekre a leállítás miatt nem került sor, Gottlieb tweetelt.
Bár az FDA ellenőrzési késései természetesen nem segítenek az élelmiszerbiztonságban, fontos szem előtt tartani, hogy az ügynökség csak egy a sok olyan szervezet közül, amelyek segítenek az élelmiszerek biztonságában tartani - vannak olyan szövetségi, állami és helyi ügynökségek, amelyeket még nem érintnek a leállítás.
Az FDA élelmiszer-ellenőrzéseinek eltávolítása "minden bizonnyal nem jó dolog az én véleményemben" - mondta Benjamin Chapman, az egyetemi docens és az észak-karolinai állami egyetem élelmiszer-biztonsági szakértője. Chapman hozzátette, hogy jelenleg azt gondolja, hogy az amerikai asztalokon lévő ételek valószínűleg ugyanolyan biztonságosak, mint a leállítás előtt.
"Az ellenőrzések csak egy része az élelmiszer-biztonsági rendszer puzzle-nek" - mondta Chapman a Live Science-nek. Más szervezetek, beleértve az élelmiszeripart, az állami és a helyi embereket, "mindent megtesznek annak érdekében, hogy a dolgokat a lehető legbiztonságosabbá tegyék." Ha azonban a leállítás hónapokig vagy évekig tart, "az infrastruktúra és az élelmiszeripar támogatása befolyásolhatja az általunk fogyasztott élelmiszer biztonságát".
Élelmiszer-ellenőrzések
A szövetségi kormányon belül az FDA és az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma (USDA) felügyeli az ország élelmiszerbiztonságát. Az USDA az élelmiszer-ipari létesítményeket vizsgálja, amelyek hús-, baromfi- és egyes tojástermékeket kezelnek, míg az FDA az összes többi ételt - a nyerstermektől a csomagolt élelmiszerekig - mindent megvizsgálja. A leállás alatt az USDA alkalmazottai továbbra is ellenőrzik a hús-, baromfi- és tojásüzemeket, bár ezeknek a munkavállalóknak nem fizetnek fizetést, állítja a Vox.
Az FDA továbbra is ellenőrzi az importált élelmiszereket - mondta Gottlieb. A hazai élelmiszer-ellenőrzéseket elhalasztották, de Gottlieb szerint az ügynökség a jövő héten hamarosan folytatja a „magas kockázatú” élelmiszer-ipari létesítmények ellenőrzését. A magas kockázatú élelmiszerek az FDA összes ellenőrzésének körülbelül egyharmadát teszik ki, és olyan ételeket tartalmaznak, mint például friss gyümölcs és zöldség, elkészített saláták, lágy sajtok és tenger gyümölcsei - mondta Gottlieb.
De az USA-ban végzett élelmiszer-ellenőrzések túlnyomó részét állami alkalmazottak végzik - mondta Chapman. "Nemzetek szerint százezrek vannak állami ellenőrzés alatt álló élelmiszer-ipari létesítményekben" - mondta Chapman.
Valójában az FDA képes az Egyesült Államok élelmiszeripari létesítményeinek csak kis részét megvizsgálni. Helena Bottemiller Evich, a Politico vezető élelmiszer- és mezőgazdasági riportereje a Twitteren megjegyezte, hogy míg az FDA általában hetente körülbelül 50 nagy kockázatú élelmiszer-létesítményt vizsgál meg, az országban több mint 20 000 ilyen létesítmény található.
Chapman azt is elmondta, hogy az éttermekben és az élelmiszerboltokban elkészített ételeket állami és helyi szinten szabályozzák.
És bár nem világos, hogy pontosan mennyire befolyásolta az emberek az elmúlt héten az élelmiszerekből származó betegségek kockázatát, a helyzet befolyásolja az élelmiszer-biztonsági munkavállalók állami és helyi szintű tevékenységeit - mondta Chapman.
Például az állami és helyi élelmiszer-biztonsági alkalmazottak gyakran konzultálnak és együttműködnek a szövetségi szakértőkkel számos olyan projektnél, amelyek célja az élelmiszerek biztonságossá tétele. "Amit megértettem, ezeknek a tevékenységeknek sok a végén" - mondta Chapman.
Chapman hozzátette, hogy az élelmiszer-visszahívások állami szintű kezelése unatkozóbbá vált, mivel csökkent az állami ügynökségek kérdéseire rendelkezésre álló szövetségi alkalmazottak száma. "Tehát, ami néhány percet vehet igénybe, mielőtt a leállítás órákig vagy napokig tart. Ez késleltetheti a piac eltávolítását, ami nem jó" - mondta Chapman.
