Egy kicsi, mozgékony, erős hátsó lábakkal rendelkező dinoszaurusz a krétakor alatt Ausztrália és Antarktisz között az ókori szakadék-völgyet sétálta.
A régészek nemrégiben felfedezték a kövületeket ebből a wallaby méretű fajból, miközben 125 millió éves sziklákat ástak ausztráliai Victoriaban, Victoriaban. Találtak öt megcsonkult felső állkapcsot, amelyek hasonlítottak a hajócsavaroknak nevezett hajók felfordított héjaihoz.
A tudósok megnevezték a fajt Galleonosaurus dorisae, mind a galéria, mind a paleontológus, Doris Seegets-Villiers után, akik doktori fokozatot szereztek, miközben a területen dolgoztak. A csontok elemzése azt mutatta, hogy az újfajta dinoszaurusz ornithopod volt, növényi étkezési dinoszauruszok csoportja, amelyek madárszerű lábakkal rendelkeznek és hátsó lábaikon jártak.
"Ezek a kis dinoszauruszok agilis futók voltak az erős hátsó lábukon" - nyilatkozta Matthew Herne, a New England University egyetemi doktorátusának vezető tanulmánya.
A csontokat vulkáni üledékekbe temették, amelyeket valószínűleg olyan folyók vittek be, amelyek a krétakor alatt aktív keleti vulkáni tartományból indultak el. "A folyók által a rifti völgybe mosott üledékek erdős folyami árterületet hoztak létre, amelyen olyan dinoszauruszok, mint például Galleonosaurus és sok más típusú dinoszaurusz és más állatvirág virágzott "- mondta Herne a Live Science-nek.
A tavalyi év során ugyanaz a csoport azonosított egy másik kis ornithopod fajt a következő vulkáni üledékekből: Diluvicursor pickeringi. Elemzésük ezt sugallja G. dorisae nagyon közeli hozzátartozója D. pickeringi de 12 millió évvel idősebb.
Azt is megállapították, hogy ez az újfajta faj szorosabban kapcsolódik a Patagóniából származó ornitopódákhoz, mint az észak-amerikai és kínai fajokhoz - mondta Herne. "Folyamatosan képet készítünk a földi dinoszauruszok cseréjéről Ausztrália, Dél-Amerika és az Antarktisz változó Gondwanan kontinensei között a krétakor alatt" - mondta Herne. Abban az időben a szuperkontinentális Gondwana eltolódott, Ausztrália és Antarktisz szétszóródott (egy ősi szakadékvölgyet képezve, amely végül vízzel megtöltötte a Déli-óceánt.
Az új megállapítás szerint "Ausztrália és Dél-Amerika között az Antarktiszon keresztül a szárazföldi összeköttetéseknek (szárazföldi hidaknak) a krétakor során a dinoszauruszcsoportok számára rendelkezésre kell állniuk, amely szorosabb genetikai kapcsolatot eredményezett e kontinensek dinoszauruszai, mint e dinoszauruszok és más helyeken "- írta egy e-mailen a Live Science-nek.
Az G. dorisae A fosszíliákat körülbelül egy évtizeddel ezelőtt felfedezték a Dinosaur Dreaming projekt önkéntesei - a Victoria Museum és a Monash Egyetem paleontológusai által irányított -, akik az állítás szerint Inverloch és Wonthaggi városai közelében ástak. De a közelmúltban a tudósok megvizsgálták és leírták a fajt.
Galleonosaurus az ötödik ornitopod nemzetség (a fajok fenti osztályozása szerint), amelyet Victoria alapján azonosítottak, amely "megerősíti", hogy ezek a kis testű dinoszauruszok nagyon változatosak és az Ausztráliát és Antarktiszot átfogó riff-völgyben virágzottak, mondta Herne.
A kutatók ma (március 11-én) jelentették eredményeiket a Journal of Paleontology-ban.
