Más szavakkal, a koaláknak szükségük van saját speciális "vízbordákra", főleg mivel az ember okozta klímaváltozás növeli a hőhullámokat és az aszályokat.
"Az a tény, hogy a koalasnak egyáltalán nem kell vizet inni, és hogy az aboriginal nyelven a" koala "név valójában azt jelenti, hogy" nem iszik ", régóta fennálló mítosz" - mondta Valentina Mella, a tanulmány vezető kutatója, a doktori posztdoktori kutató munkatársa. Környezettudományi Iskola a Sydney Egyetemen.
Míg a koalas vízük nagy részét az elvett levelektől kapják, "ez nem mindig elég", mondta Mella a Live Sciencenek egy e-mailben. Először is, az éghajlatváltozás csökkenti a levelek víztartalmát. Sőt, ezek a szőrös emlősök nem tudnak több levet enni, hogy megszüntessék a szomjat. Ennek oka az, hogy az éghajlatváltozáshoz kapcsolódó megnövekedett szén-dioxid-kibocsátás növeli a toxinok - fenolok és tanninok - szintjét az eukaliptuszlevelekben - mondta. A Koalas képes kezelni ezeknek a méreganyagoknak egy bizonyos szintjét, de nem képesek megemészteni korlátlan mennyiségben.
Azok a koalasok, amelyek nem kapnak elegendő vizet, nem mindig készítik el. 2009-ben egy hőhullám új korallzátonyokat ölte meg Gunnedahban, Új-Dél-Wales városában. Ezenkívül az ausztráliai keleti part mentén található koala-számok zuhantak a chlamydia, a vadon élő állatok támadása, az erdőirtás okozta élőhely-veszteség és a járművek ütközése miatt. Az ausztrál Környezetvédelmi és Energiaügyi Minisztérium szerint Queenslandben és Új-Dél-Walesben a Koala-szám az 1990-es 326 400-ról 188 000-re csökkent 2010-ben, ami 42% -kal esett vissza.
A marsupialisok segítése érdekében Mella és kollégái vízállomásokat állítottak fel, egyfajta "koala taproom" vadon élő állatok számára. Az első évben a csapat 605 koala látogatást regisztrált 10 pár vízállomáson, 401 látogatás eredményeként a koalas hosszú, frissítő italt fogyasztott.
A látogatások száma és az ivás ideje a nyár folyamán megkétszereződött a többi évszakhoz képest, ami azt jelzi, hogy a koaláknak extra vízforrásra van szükségük, ha forró és száraz, és ez valószínűleg elősegíti a hőszabályozást - mondta.
A mesterséges öntözési lyukak más elfajult vadon élő állatok számára is segítenek, ideértve a vitorlázókat és az ausztráliai poszumokat, valamint a más kontinensek lazacjait, lemurjait és majmokit - tette hozzá a kutatók.
A megállapítások már pozitív hatást gyakorolnak, amikor Ausztrália helyi önkormányzatai létesítenek ivóállomásokat a koalas számára. "Vízállomásunkon most mindenki fákba van állítva, hogy korlátozzuk a gerinces állatok hozzáférését és kizárjuk a földi ragadozókat" - mondta Mella.
