[/felirat]
A világunk egyik keringő ablaka, az Envisat nevű Föld-megfigyelő műhold 2011. december elején készítette ezt a képet, amely egy fitoplanktonvirágzást mutatott, amely a Falkland-szigetektől 600 km-re keletre fekvő Atlanti-óceán déli 8-as alakjába kavargott. Az Európai Űrügynökség szerint a fitoplankton érzékeny a környezeti változásokra, ezért ezeket figyelemmel kell kísérni és modellezni az éghajlatváltozás kiszámításához és az esetlegesen káros virágzások azonosításához. A műholdakon lévő szenzorok figyelemmel kísérhetik az algák virágzását, és előzetesen meghatározzák a fajok és a toxicitást.
Az ilyen virágzás tavasszal és nyáron gyakori, jelenleg a déli féltekén nyár van.
Ezek a mikroszkopikus organizmusok képezik a tengeri élelmiszerlánc alapját, és óriási szerepet játszanak a szén-dioxid légkörből történő eltávolításában és az óceánok oxigéntermelésében. A fitoplankton, amellett, hogy gyönyörű az űrből nézve, segít szabályozni a szén ciklust, és fontos szerepet játszik a globális éghajlati rendszerben is.
Forrás: ESA
