Amikor eljön az ideje, hogy felfedezzék a Marsot személyzettel ellátott küldetésekkel, számos kihívás jelenik meg. A távoli testekbe történő hosszú távú kiküldetések veszélyei mellett, a marsói táj jelentette veszélyek kérdése is felmerül. Száradt és hideg, sok sugárzásnak van kitéve, és meglehetősen robusztus, hogy elinduljon! Tehát az űrhajósoknak szükségük lesz egy módra, hogy körülkerülhessenek, és kényelmet és biztonságot végezzenek kutatásokat.
Ennek a kihívásnak a kielégítésére a NASA létrehozott egy járművet, amely úgy néz ki, mintha pénzt adhatna a Batmobile számára! A Mars Rover Concept Vehicle (MRCV) néven ismert működő jármű / mobil laboratórium, amelyet a múlt héten (2017. június 5.) mutattak be, hogy elindítsák a NASA Marsa nyárát. Azoknak, akik a Kennedy Űrközpont látogatókomplexumán vettek részt, szerencsére az elsőként láthatták az új Mars felfedező járművet.
2017. június 5-től szeptember 4-ig tartó, a Mars nyár bemutatja azokat a terveket, alkatrészeket és technológiákat, amelyek révén a NASA által javasolt „Utazás a Marshoz” a 2030-as évekre megtörténhet. Rebecca Shireman, a Kennedy Látogatókomplexum PR-asszisztensének igazgatója szerint a program áttekintést nyújt a NASA Vörös bolygóról szóló tanulmányairól is.
Ahogy a NASA sajtóközleményében mondta:
„Ez egy átfogó erőfeszítés, amely a Mars felfedezésére tett erőfeszítéseink történetének áttekintésére és előretekintésre vár a tervezésre. Reméljük, hogy ez arra ösztönzi a fiatalokat, hogy többet szeretnének megtudni arról, hogy részese lehet-e a Marsra való törekvésnek. ”
Scott Kelly űrhajós szintén kéznél volt a jármű leleplezésében, amely a jövőbeni világszállítás utáni prototípusnak bizonyulhat. Kelly alkalmával megemlítette a közönséget az ISS fedélzetén töltött évről - amely 2015. március 27-től 2016. február 3-ig tartott -, valamint a létfontosságú kutatásokról, amelyekben részt vett. De végül az MRCV volt a az esemény fő vonzereje.
A jármű 8,5 méter (28 láb), 3,65 méter (14 láb) széles és 3,35 méter (11 láb) magas, és a jármű hatalmas kerekekkel van felszerelve, amelyeket dűnék, sziklák és kráterek kezelésére terveztek - ezek mindegyike nagyon gyakori a Marson. A készülék hátulján van egy mozgatható laboratórium is, amelyet elválaszthatók az in situ autonóm kutatások elvégzése céljából.
Eközben a felületet felderítésre tervezték, és életmentő, navigációs és kommunikációs rendszereket tartalmaz a Globális Helymeghatározó Rendszer. Ahelyett, hogy benzinre vagy többcélú missziós radioizotóp termoelektromos generátorra (MMRTP) támaszkodna, mint például a Curiosity rover, az MRCV egy villanymotorra támaszkodik, amelyet napelemek és 700 V-os akkumulátor táplál.
Noha valószínűleg nem látja a Mars vörös homokját életében, reméljük, hogy az űrhajósok jövőbeli generációi (beleértve a 2030-as években utazókat is) az ilyen mobil kutatólaboratóriumokra támaszkodnak, hogy felfedezzék a A marsi felületet, és a mobil laboratórium segítségével végezzen kutatást bárhol és bármikor.
Az alkalmi megfigyelő számára ez a jármű kissé Batman-esquenek tűnik. Nem meglepő, figyelembe véve, hogy a járművet ugyanazok az emberek építették, akik másolatot készítettek a Batmobile-ról, amelyet a Christopher Nolan felújítások - a Parker Brothers Concepts of Port Canaveral - mutattak be. Az MRCV felépítéséhez beépítették a NASA szakértőinek beszámolóit annak biztosítása érdekében, hogy azt a Mars feltételeinek és erőforrásainak szem előtt tartásával építsék.
Július közepe és augusztus között a NASA turnét tart a keleti tengerpart mentén, bemutatva az MRCV-t számos nagyobb városban. De mielőtt kiszállnának, az embereknek még néhány hétig lehetősége van rá látni a Kennedy Űrközpont látogatókomplexumában. A túra befejezése után a rover visszatér a látogatókomplexumba, hogy része legyen az új őszi Astronaut Training Experience (ATX) látványosságnak.
A Kennedy Űrközpontban a Mars nyárán zajló látnivalók és események teljes listájáért (vagy online jegyfoglaláshoz) érdeklődjön weboldalán.
Kíváncsi vagyok, túl sokat remélem, hogy a NASA elkezdi dolgozni ennek a járműnek a polgári modelljét? El tudom képzelni, hogy sok ember szerte a világon hajlandó lenne jó pénzt fizetni, ha ilyesmi lenne a garázsban! És ki nem szereti azt az elképzelést, hogy valamilyen in-situ kutatást követhet el egy kis off-road-t?
