Több száz üveg konyakot és bencés likőröt mentettek meg egy hajóból, amelyet egy német U hajó süllyedt a Balti-tengeren 1917-ben.
A tudósok azt gyanítják, hogy a palackok az Oroszország legmagasabb életű arisztokráciája felé vezető luxusművészet egyik utolsó teherének részét képezték - és talán maga Oroszország cárának, II. Miklósnak, akit a kommunista kormány 1918-ban kivitte a családjával.
"Ez volt az utolsó szállítás Oroszország és a cár számára" - mondta Peter Lindberg, az Ocean X svéd merülőcsapatának alapítója, aki vezette a megmentési munkát.
A palackokat konyakpálinkát és a benediktint - egy gyógynövénylikőröt - a svéd gőzös, a Kyros nevű gőzhajó ronccsal hozták a felszínre, amely elsüllyedt az Aland-tengerben, a Balti-tenger egy része Svédország és Finnország között.
A balti térség sötét és hideg vize kiváló feltételeket biztosít a szeszes italok tárolásához, és Lindberg reméli, hogy a tesztek megmutatják majd az összesített 900 palack nagy részét, beleértve 50 esetben a konyakot és 15 esetben a benediktint, még mindig inni lehet - és hogy ezek magas árat keres az aukción.
Néhány üveg palackját a magas víznyomás nyomta be, a többi palackot üledék töltötte be. De sokan még mindig érintetlenek, és néhány konyakos üveg még vékony ónréteggel van lezárva - mondta.
Luxus rakomány
Noha az első világháború alatt Svédország semleges ország volt, Németország 1917-ben háborúban volt Oroszországgal - és a német haditengerészet parancsot adott külföldi hajók elsüllyedésére, amelyek háborús ellátást szállítottak az orosz kikötőkbe.
A Kyros rakományjegyzéke azt mutatja, hogy a gőzös körülbelül 2 tonna alkoholtartalmú alkohol szállított - mondta Lindberg, de acél- és gépalkatrészeket is szállított, amelyek elősegítették az orosz háború erőfeszítéseit.
A Kyros-t megállították a tengeren, és egy német U hajó ellenőrizte az Aland-tengeren 1917. május 19-én - és az U-hajó parancsnoka úgy döntött, hogy robbanóanyag-töltéssel süllyed a hajót. A Kyros legénységét először egy másik hajóra vitték, és végül visszatértek Svédországba.
Az X óceán először fedezte fel a Kyros roncsát 1999-ben, mondta Lindberg a Live Sciencenek, kb. 77 méter víz alatt; de pontos helyét újra elvesztette, mielőtt a közelmúltban fedezték fel.
Néhány évvel ezelőtt a X-óceán búvárai elkezdtek búvárkodni a Kyros roncsán, de megálltak, mert elhagyott halászhálókkal borították. Ezután úgy döntöttek, hogy a palackokat egy két, távolról működtetett víz alatti járművel (ROV) felszerelt mentőhajó segítségével állítják elő, bár a visszanyerés sokkal nehezebb volt a szokásosnál, a nagyon rossz láthatóság miatt.
A roncsot és annak rakományát a mentés nemzetközi tengerészeti szabályai szabályozzák - tehát bárki, aki bármit visszanyer, megtarthatja.
Elsüllyedt kincs
1997-ben Lindberg és az Ocean X különféle hajótörést találtak a Balti-tengeren, amely közel 3000 üveg pezsgőt tartalmaz Oroszországba.
Körülbelül 2000 palackot sikerült megsemmisíteni ebből a roncsból, amelyek közül néhányat aukciókon 5000 és 10 000 USD közötti palackért árusítottak, és néha még ennél is többet - mondta Lindberg. "Az árak felfelé és lefelé változnak."
Egyes becslések szerint az új szállítás millió dollárba kerülhet.
De míg a bencés márka a Bacardi tulajdonában van, a konyakmárka - a "De Haartman & Co." - már nem készült. "Még nem tudom, hogy a gyűjtők szeretnének-e vásárolni egy ismert márkájú évjáratú konyakot, vagy többé-kevésbé érdemes-e, mert ismeretlen?" - mondta Lindberg.
A Pezsgő roncs és a Kyros roncs között az X-óceán visszanyerte az összes szellemet, amelyről ismert, hogy a Balti-tenger tengerpartján fekszik - mondta Lindberg. "Ez volt az utolsó szállítmány, amelyet megtaláltak."
A csoport most a régión belüli többi projektjére hívja fel a figyelmet - ideértve II. Miklós ékszerű "Faberge tojásainak" tengeri vadászatát és az úgynevezett "balti anomália" további vizsgálatát - egy elmerült, nagyjából kör alakú a Live Science korábban számolt be arról, hogy a 2012-ben felfedezett szerkezet jeges lerakódás lehet.
"Ezen a nyáron új furcsa dolgokat találtunk odakinn, amelyek arra késztetnek bennünket, hogy valószínűleg nagyon korai település volt" - mondta Lindberg.
