Amikor az Apollo 17 felszállt a holdról, egy kamera rögzítette az űrhajó mozgásait - bár senki sem maradt hátra, mondjuk, hogy holdi bázist hozzon létre. Hogy volt ez lehetséges? A Hold roverén lévő kamerával, amelyet a Földről vezérelhetünk - vagy akár programozhatunk.
Nagyon lenyűgöző technológia a 42 évvel ezelõtt (1972. december 14-én), 1972-ben történt felszálláshoz, bár három próbálkozásra volt szükség, hogy a technika helyes legyen.
Ahogyan a Smithsonian Nemzeti Légi- és Űrmúzeum egy 2011. évi blogbejegyzésében magyarázza, a kamera a 15., 16. és 17. Apollos-nál volt elérhető. A televíziós kamera a Földről kommunikált egy erősítő antenna segítségével a rovernél, de volt egy kis késés hogy a rádióhullámok (néhány másodperc alatt) mozogjanak a Föld és a Hold között.
Ezért a mérnökök azt javasolták, hogy mozgatják a rover-t egy bizonyos távolságra a holdmodultól, és állítsák a kamerát úgy, hogy automatikusan döntse meg, hogy a hold felemelkedése a földről parancsolt állapotban legyen.
Legalábbis ez volt a terv. Az Apollo 15-en a dőlésmechanizmus hibásan működött, és a kamera soha nem mozdult felfelé, így a holdmodul elcsúszhat a látványtól. És bár az Apollo 16-on végzett kísérlet hosszabb képet adott a holdmodul felfelé emelkedéséről, az űrhajósok valójában túl közel álltak a roverhez, ami a számításokat és a dőlés időzítését felfelé tette, így csak néhány pillanatra hagyta a képet a repülési.
Ed Fendall volt az a személy, aki irányította. A NASA számára 2000-ben tett szóbeli története során emlékeztetett arra, hogy az eljárás mennyire összetett.
Most úgy működött, mint ez. Harley Weyer, aki nekem dolgozott, leült, és kitalálta, hogy mi lesz a pálya és hol lesz a holdkísérő másodperc, amikor elmozdul, és hogy menne a beállításaihoz. A képet, amelyet látsz, úgy készítettél, hogy egyáltalán nem nézett volna rá. Nem nézte, és csinált semmit azzal a képpel. Ahogy a legénység visszaszámlált, ez egy [Apollo] 17 kép, amit látsz, ahogy [Eugene] Cernan visszaszámlált, és tudta, hogy a megfelelő helyen kell parkolnia, mert meg akarom ölni, nem tette - és Gene és Jó barátok vagyok, ezt elmondja neked - valójában az első parancsot három másodperc mínusz emeléssel küldtem. És minden parancs szkript volt, és csak annyit tettem, hogy egy órát nézett, és parancsokat küldtem. Nem néztem a televíziót. Tényleg nem láttam, amíg nem végezték el és nem játszották le. Ezek csak előre beállított parancsok voltak, amelyeket csak idővel bocsátottak ki. Így történt.
