Kép jóváírása: NASA
A távoli csillagokat körbevevő bolygók gyenge bizonyítékainak felkutatása, amelyekhez a nagyteljesítményű optika megköveteli, például a Hubble Űrtávcsőnél, de két tudós összeállít egy olyan rendszert a NASA számára, amelynek 100 000-nél kevesebb dollárért kell a trükköt elkészíteni a polcról. . A rendszer folyamatosan figyelni fog egy 5 fokos égboltot (körülbelül 100-szor a telihold területe az égbolton), és olyan csillagokat keres, amelyek rendszeresen pislognak, amikor egy bolygó eltakarja. (forrás: NASA / JPL)
Elférne az asztalán, és elsősorban egy kameraüzletben vásárolt alkatrészekből készül, de két tudós úgy gondolja, hogy új műszereik segítenek nekik nagy csillagok körül keringő nagy bolygók megtalálásában a Tejút galaxisunkban.
"Egy amatőr csillagász tudta megtenni, kivéve a szoftver hibakeresését, amely több ember napi 10 órás munkáját igényli" - mondta Dr. David Charbonneau, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet. "De könnyű megérteni, hogy mi folyik, és olcsó a felszerelés. Ezért gondolja mindenki ideális projektet, ha működik. "
Az új eszköz összeszerelése Charbonneau és Dr. John Trauger, a NASA Pasadena sugárhajtómű-laboratóriumának közös munkája, amelyet a Caltech vezet. „David megközelítése ígéretet talál a távoli csillagokat keringő új bolygók megkeresésére. Az eszköz egyszerű és egyértelmű, kihasználva a JPL-nél már meglévő alkatrészek és számítógépes kódok előnyeit, és reméljük, hogy néhány hónapon belül készen áll majd a működésre ”- mondta Trauger.
Charbonneau és munkatársai hamarosan felhasználják a gizmoikat, hogy elindítsanak egy hároméves felmérést a szoláris bolygókról a San Diego megyében található Palomar Obszervatóriumban. A műszer egy szabványos teleobjektívn alapul egy 35 mm-es fényképezőgéphez. Ez el fog söpörni az égboltot, amikor „forró Jupiterre” vagy nagy, gáznemű bolygókra keres, mivel gyors pályájuk más csillagok elé viszi őket, egy csillag és a Föld közötti látóvonalba. A csillagászok figyelni fogják a csillag „kacsintását”, ahogy a keringő bolygó részben blokkolja a fényét.
Charbonneau, a Caltech csillagászati személyzetének legutóbbi behozatala a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központból (Cambridge, Massachusetts), az egyik vezető hatóság az ilyen „átmenő bolygók” keresésében.
Az új műszer egy szabványos 300 milliméter Leica kamera lencsét használ, töltéshez kapcsolt eszközzel, vagy CCD-vel. A CCD-t, amelynek költsége 22 000 dollár, egy speciálisan kialakított kameraházba kell felszerelni, hogy az az lencse hátuljára illeszkedjen. Az egész eszközt egy olcsó, egyenlítői tartóra kell felszerelni, amely számos amatőr csillagászati felszerelést szállító üzletben elérhető.
"Alapvetően a projekt filozófiája az, hogy ha a polcról megvásárolhatjuk a szükséges dolgokat, akkor meg fogjuk vásárolni" - mondta Charbonneau. A projekt 100 000 dollárba kerül, ez a töredék a legtöbb nagy földi és űrbeli távcsőnek.
A Palomar munkatársai apró kupolát biztosítanak a műszerhez, és a rendszer automatizált lesz, így távolról is működtethető. Az új távcsövet összekapcsolják egy meglévő időjárási rendszerrel, amely figyelemmel kíséri a légköri körülményeket és meghatározza, hogy a kupola nyitható-e.
Charbonneau képes lesz az égbolt egyetlen négyzetét körülbelül öt és öt fok között fényképezni. Körülbelül 100 teljes hold vagy egy teljes csillagkép illeszkedik ebbe a látómezőbe. Különleges szoftverrel, amelyet Charbonneau segített kifejleszteni a Harvard-Smithsoniannél és a Nemzeti Légköri Kutatási Központon, összehasonlítja az égbolt ugyanazon foltjának sok képét, hogy megnézze, vajon az egyes területeken lévő csillagok ezreiből „felkacsintott-e”.
Ha a szoftverből kiderül, hogy egy csillag kissé tompult, ez azt jelenti, hogy egy bolygó a csillag előtt áthalad az expozíciók között. Az ismételt mérések lehetővé teszik Charbonneau számára, hogy megmérje az egyes bolygók keringési periódusát és méretét. A Hawaii Mauna Kea Keck Obszervatóriumában a 10 méteres (33 láb) távcsövekkel végzett további munka spektrográfiai adatokat szolgáltat, és így részletesebb információkat von le a bolygóról.
Időjárás esetén Charbonneau akár 300 képet gyűjt össze egy éjszakánként. Havonta 20 jó éjszakával havonta mintegy 6000 képet gyűjtenek számítógépes elemzésre. Az ideális idő ősszel és télen lesz, amikor a Tejút látható, és rendkívül nagyszámú csillagot lehet bepillantani minden egyes fényképbe.
"Becslések szerint a látómezőnkben minden három csillag olyan lesz, mint a Nap, és a Nap-szerű csillagok egy százalékában van egy forró Jupiter, vagy egy gáz óriás, amely olyan közel áll a csillaghoz, hogy pályája körülbelül négy vagy öt nap - mondta Charbonneau. „Ennek az 1 százaléknak egy tizede a megfelelő irányba lesz hajlítva úgy, hogy az áthaladjon a csillag előtt, tehát 3000 csillag közül talán egy bolygónk lesz, amelyet fel tudunk mutatni. Vagy ha konzervatív akar lenni, akkor a 6000-ből kb.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
