Nehéz megmondani, mi lehetetlen, mert a tegnapi álom a mai remény és a holnap valósága.
— Dr. Robert Hutchings Goddard
Néha vicces azok a dolgok, amelyek inspirálnak téged. Emlékszem, hogy a második osztályban az osztályunk egy történetet olvasott Robert Goddardról, és én teljesen elbűvöltem ezt az embert, akinek gyakorlatilag egyhangú elképzelése volt rakéták építéséről és más világok felkereséséről. Ez a történet volt az első expozícióm - amire emlékszem - rakétákkal, űrutazáskal és más bolygókkal, és el kell mondanom, hogy Robert Goddard az egyik oka annak, hogy ma űr- és csillagászati újságíróm vagyok. Emlékszem arra a második fokozatra és a lelkesedésre, amikor láttam a fenti képet Goddardról és az ő társaikról, az egyik rakétájukkal. Ma Robert Goddard születésnapja - 1882. október 5-én született -, és emlékeim során arra is emlékeztem, mi inspirálta Robert Goddardot: álmodozni, miközben egy faágban ültek.
A történet szerint 1899. október 19-én felmászott egy régi cseresznyefába, hogy megújítsa a halott ágait. Ehelyett álmodozni kezdett.
Goddard később írt arról a napról:
„Ez a puszta szépség egyik csendes, színes délutánja volt, amely októberben Új-Angliában van, és a keleti mezők felé nézve elképzeltem, milyen csodálatos lenne olyan készüléket készíteni, amelynek még lehetősége van rá. felfelé emelkedő Marsra, és hogy nézzen ki kisméretűen, ha a lábamtól a rétről keltenék fel. ”
"Másik fiú voltam, amikor a felmenéskor leszálltam a fára, mert a létezés végül nagyon szándékosnak tűnt."
Ekkor egy 17 éves Goddard úgy döntött, hogy folytatja az űrrepülés ötletét. Október 19. lett Goddard ihletésének napja, és eszébe jutott az a nap, amelyet minden évben „évfordulónapnak” neveztek, és naplójában ezt a napot személyes ünnepének jelölte meg. Például 1913-ban a következő feladatlistát készítette:
Worcester, 1913. október 19
(Évforduló napja)Rendelés: ha szükséges, teljes fúvóka és sokaság; vegye ki az alkalmazást az újratöltési szolgáltatáshoz; az elektromos szivattyú teljes körű alkalmazása; ismételje meg a számítást óvatosan, kisebb időközönként; nézd meg Darwin elméletét a hold mozgásáról; és keresse meg a meteorokat. Próbáljon ki egy sugárhajtót.
Addig az összes rakétameghajtást különféle pisztolyfajta biztosította. Goddard meg akarta próbálni egy folyékony üzemű rakéta használatát. Goddard néhány rakéta első vizsgálatánál, és különösen az alkalmazott fúvókák típusának tesztelésében, rendkívül csalódott volt a fúvóka teljesítményében: a rendelkezésre álló energia csupán kb. 2% -a járult hozzá a sugárhajtómű sebességéhez.
Aztán Goddard inspirációt kapott egy Gustav De Laval nevű mérnöktől, aki egy hatékonyabb gőzgép kifejlesztésére fejlesztette ki a fúvókát, amely keskeny volt a belépési ponton, majd kibővült. Ez megnövelte a sugárhajtómű sebességét, és a hőenergia nagyon hatékony átalakulásához vezetett.
A De Laval fúvóka segítségével a Goddard 7000 és 8000 láb / sec közötti sugárhajtási sebességet és 63% -os hatékonyságot tudott elérni. A De Laval fúvóka valósággá tette Goddard álom űrrepülését.
1914-re Goddard kapott egy amerikai szabadalmat egy folyékony tüzelőanyagot tartalmazó rakéta számára, egy másik pedig egy szilárd tüzelőanyagot tartalmazó két- vagy háromlépcsős rakéta számára. 1926-ra ő és csapata megépített és sikeresen tesztelt egy rakéta folyékony üzemanyaggal, és az első ilyen jellegű rakéta 12,5 méter (41 láb) magasságot ért el, körülbelül 2 másodperc repüléssel. Ez a kis siker elegendő ahhoz, hogy inspirálja Goddardot, hogy folytasson további rakétákat. Kutatása és rakétameghajtással kapcsolatos eredményei alkotják az űrrepülés alapelveit.
És Goddard nem volt az egyetlen, akit De Laval ihlette. A „Rakéta Fiúk” című könyvben, amelyet később az „Október égbolt” című filmbe készítettek, Homer Hickam, a NASA volt mérnöke arról szól, hogy inspirálta a rakéta építését, miután látta, hogy Sputnik repül a hátsó udvaron. Középiskolai barátaival egy csoportot kap, hogy segítsen neki, és könyörtelenül dolgoznak házi rakéták építésén. A fiúk áttörése egy tudományos-tisztességes nyertes rakéta építésében akkor érkezik, amikor felfedezik a De-Laval fúvóka kialakítását egy könyvben, amelyet a tanár ad nekik.
Igaz: mindannyian óriások vállán állunk.
