Az elmúlt 15 000 évben a kínai tibeti fennsíkon fekvő gleccser rendezvényen vett részt néhány szokatlan vendég számára: fagyasztott vírusok együttese, közülük sokan a modern tudomány ismerete nélkül.
A tudósok nemrég szakították meg ezt a partit, miután megnéztek e tibeti gleccseren lévő két jégmagot, feltárva 28 soha nem látott víruscsoport létezését.
Ezeknek a titokzatos vírusoknak a vizsgálata kétféle fronton segíthet a tudósoknak: egyrészt ezek a menekültek megtaníthatják a kutatókat arra, hogy mely vírusok váltak időben különböző éghajlati viszonyokba és környezetekbe - írta a kutatók egy, a bioRxiv adatbázisba január 7-én feltett cikkben.
"A legrosszabb esetben azonban ez a jégolvadék kórokozókat engedhet a környezetbe" - írta a kutatók a tanulmányban, amelyet még nem vizsgáltak meg. Ha ez megtörténik, akkor a lehető legjobb minél többet tudni ezekről a vírusokról - írta a kutatók.
Jeges kutatás
Az ókori jeges mikrobák tanulmányozása kihívást jelenthet. Ennek oka az, hogy rendkívül könnyű a jégmagokat a mai baktériumokkal szennyezni. A kutatók tehát új protokollt készítettek az ultraibolya mikrobiális és vírusos mintavételhez.
Ebben az esetben a tibeti fennsíkon található Guliya jégsapkából származó két jégmagmintát 1992-ben és 2015-ben gyűjtötték. Akkoriban azonban nem alkalmaztak semmilyen különleges intézkedést a mikrobiális szennyeződés elkerülésére a magfúrás, -kezelés vagy a magfúrás során. szállítás.
Más szavakkal, a jégmagok külseje szennyezett volt. A belső oldal még mindig tiszta volt - írta a kutatók a tanulmányban. A magok belső részéhez való hozzáférés érdekében a kutatók hideg helyiségben létesítették a boltot - a hőmérőt 23 Fahrenheit fokra állították (mínusz 5 Celsius fok) - és egy steril szalagfűrész segítségével vágták le a 0,2 hüvelyk (0,5 centiméter) jég a külső rétegből. Ezután a kutatók jégmagokat etanollal mostak, hogy újabb 0,2 hüvelyk jég olvadjon. Végül a következő 0,2 hüvelyk távolságot steril vízzel mossuk.
E munka elvégzése után (körülbelül 0,6 hüvelyk vagy 1,5 cm jég leborotválása) a kutatók egy szennyezetlen réteget értek el, amelyet tanulmányozni tudtak. Ezt a módszert még a vizsgálatok során is fenntartották, amelyek során a kutatók a jég külső rétegét más baktériumokkal és vírusokkal fedték le.
A kísérlet 33 vírusgenit (nemzetségnek is nevezett) csoportot tárt fel a jégmagokban. Ezek közül 28 volt a tudomány előtt korábban ismeretlen - mondta a kutatók. "A mikrobák jelentősen különböztek a két jégmag között" - írták a kutatók a tanulmányban, "feltehetően a lerakódás idején nagyon különböző éghajlati viszonyokat képviselik".
Nem meglepő, hogy a gleccser ilyen régóta tartotta ezeket a titokzatos vírusokat - mondta a kutatók.
"Nagyon messze vagyunk attól, hogy mintavételt végezzünk a vírusok teljes változatosságán a Földön" - mondta Chantal Abergel, a Francia Nemzeti Tudományos Kutatási Központ környezetvédelmi virológiájának kutatója, aki nem vett részt a vizsgálatban.
Mivel az ember által okozott éghajlatváltozás megolvadja a gleccsereket az egész világon, ezek a vírus-archívumok elveszhetnek. Az ősi vírusok kutatása "első ablakot nyújt a vírusgenomokhoz és azok ökológiájához a gleccser jégéből" - írta a kutatók a tanulmányban, "és hangsúlyozza azok valószínű hatását a bőséges mikrobiális csoportokra."
