Rick Searfoss, az XCOR fő tesztpilóta (jobbra), a SpaceShipOne és az XCOR tesztpilóta, Brian Binnie mellett az XCOR hangárában 2014-ben.
(Kép: © XCOR Aerospace)
Miután több évet várt és több százezer dollárt fizetett az előszállítás alatt álló szuborbitális repülőjegyért, sok XCOR-ra vágyó űrutazó álma megalapozódott - és most vissza akarják kapni a pénzt - jelentette be a Los Angeles Times, december 30-án.
Az XCOR Aerospace Inc. űrturisztikai cég 2008-ban bejelentette, hogy elindítja saját kétüléses Lynx űrrepülőgépét. Lynxtől várhatóan repülnek fizető űrutazó turistákkal a Föld feletti körülbelül 38 mérföld magasságban, ahol az utasok 90 másodperc súlytalanságot tapasztalhatnak meg.
A társaság első becslése szerint a repülési tesztek 2010-ben kezdődnek, magánjáratokkal pedig hamarosan ezt követik. Sok űrturista vásárolt az XCOR Lynx modelljébe annak érdekében, hogy rövidesen megtapasztalhassa a súlytalanságot az űr szélén. [Ex-Space Plane: A hangár belsejében a csődbe mentő XCOR Aerospace-nál (Fotók)
Nael Hamameh, miután megfizette az XCOR-t a jegyért, Nael Hamameh ügyfele úgy gondolta, hogy járatai már 2011-ben érkeznek, a Los Angeles Times jelentése szerint. Ez a dátum azonban gyorsan 2015-re esett vissza, és 2016-ban a társaság a Lynx űrsíkjáról a felső szintű rakétamotor felépítésére helyezte a hangsúlyt a United Launch Alliance számára, mint bevételi forrást.
Mivel a Lynx fejlesztésében nem történt előrelépés, Hamameh visszatérítést kért a társaságtól. Ehelyett a társaság azt mondta, hogy 2017 végéig megpróbálják újra eladni jegyét. Hamameh-nek azt is biztosították, hogy legalább 35 000 dollárt kapnak - ami az egyes jegytulajdonosok letéteinek azon részét tette ki, amelyet a társaság szerint egy külön letéti számlát, és olyan esemény esetén, mint csőd, visszatérítésre kerülnek, jelentette a Los Angeles Times.
2017 novemberében azonban a Lynx űrsík fedélzetén való repülés reményei csökkentek, amikor az XCOR a 7. fejezet csődjét nyújtotta be.
"Nagyon csalódott voltam, de nem a pénz miatt" - mondta a Los Angeles Times-nek Hamameh, egy francia internetes vállalkozás vezérigazgatója. Inkább "az álom miatt, amely soha nem valósul meg". [Ismerje meg a Lynxet: az XCOR Aerospace szárnyas űrrepülője (Galéria)]
A Los Angeles Times idézi a Crunchbase-t, egy platformot, amely nyomon követi az adománygyűjtést, és azt állítja, hogy az XCOR állítólag legalább 19,2 millió dollárt gyűjtött össze Lynx űrrepülőgépükért. Míg egyes XCOR-ügyfelek előlegként 100 000 dollárt fizettek, hogy az első 100 ember között lehessen, aki a Lynx űrrepülőgéppel utazott, mások úgy döntöttek, hogy repülésüket részletekben fizetik.
Hamameh egyike a 282 becsült XCOR jegytulajdonosnak, akiknek azon tűnődtek, vajon várnak-e valamilyen visszatérítést.
Az XCOR csődhirdetését követően Steve Jones a jegytulajdonos kérelmet nyújtott be hitelezőként az ügyben. Miután azt mondták, hogy nem fog visszatérítést kapni, David Keesling ügyvédet bérelt, aki elmondta, hogy van esély arra, hogy bizonyos pénzeszközök behajthatók, de az ügyben részt vevő személyek száma a folyamatot bonyolultabbá teszi. Los Angeles Times.
A törölt XCOR repülés romboló volt a jegytulajdonosnak, Cyril Bennisnek is, aki álmodozott az űrbe való eljutás óta, amikor gyermekeként találkozott a NASA űrhajósával, John Glennnel. Bennis még a szuborbitális repülésre felkészült, amikor meglátogatta a Pennsylvania Southamptonban található Nemzeti Repülési és Képzési Központot.
"Az az XCOR látása, amely akkoriban nyilvánvalóan papíron volt, nagyon jó volt" - mondta Bennis a Los Angeles Times-nak. "Soha nem volt semmi kétség a fejünkben ... semmiféle utalás arra, hogy probléma van a társaságon belül."
Más magán űrvállalatokhoz képest, például a Virgin Galactic vagy a Blue Origin, az XCOR Lynx űrsíkját úgy tervezték, hogy saját hatalma alatt robbant fel az űrbe. A társaság azonban alábecsülte a repülőgép tervezésének bonyolultságát és a jármű felépítéséhez szükséges finanszírozást.
"Azt hiszem, nagyon jó hajónk volt" - mondta a Los Angeles Times-nak Dale Amon, az XCOR volt mérnöke, aki a Lynx pilótafülkéjében az elektronika, az adatok és a szoftverek kidolgozásáért volt felelős. "A dolgok mindig hosszabb időt vesznek igénybe, és a vártnál többet fizetnek, ezért addig kell gyűjtenie a forrásokat, amíg kész."
Sokkal több részlet található a Los Angeles Times történetében. Az egészet itt olvashatod.
