[/felirat]
Európa legfejlettebb robot űrhajója, az Automated Transfer Vehicle (ATV) ténylegesen befejezte 6 hónapos küldetését a Nemzetközi Űrállomás (ISS) felé. Ez volt az első ATV, amelyet elindítottak, és a 19. századi regényíró, Jules Verne nevére hívták; további négy ATV-t terveznek építeni. Jules Verne újbóli belépését éjszakára állítják be a Csendes-óceán egy lakatlan térségében, és a NASA ezt a lehetőséget fogja használni a tűzlabda figyelésére, hogy megvizsgálja az újrahaladó űrhajó jellemzőit.
Hulladéknak tűnhet - elvégre az ATV 1,3 milliárd eurót vagy 1,9 milliárd dollárt bonyolított fel -, de a Jules Verne-t úgy tervezték, hogy az űrállomás számára egyszer használatos, egyszer használatos feltöltő hajó legyen. Ellátási hajóként vállalt feladatai azonban nem korlátozódtak az élelmiszer-szállításra. A márciusban történő elindítását követően az ATV egy sor tesztet végzett az űrben, hogy felkészítse az április 3-án az állomásra érkezésre. Az állomáshoz való csatlakozáskor az ATV meghaladta az elvárásokat, és számos olyan feladatot végzett, amelyeket a misszióvezérlés nem vett figyelembe. Annak ellenére, hogy az ATV értékes újratöltési lehetőséget nyújtott az állomás számára (összesen négyszer), ugyanakkor lendületet adott az ISS lelassításának is, hogy elkerülhető legyen a műholdas törmelék darabja augusztusban. A hajó az állomás legénységének is üdvözlendő távozása volt, amely tágas térképet adott nekik a kikapcsolódáshoz és a házimunkák tisztításához. Azt hiszem, Jules Verne komolyan hiányzik.
Tehát, akárcsak az orosz Progress 29 mentőhajót, amelyet szerdán dobtak el az állomástól, Jules Verne-t is több tonna hulladék és nem kívánt felszerelés tele volt az ISS-ből, és űrre űzték.
Az ATV most a fennmaradó üzemanyagot használja a 13,5 tonnás tömegének új pályára történő parkolására a következő három héten, mielőtt utasítást kap, hogy esik le a pályáról, és kezdje meg az újbóli belépést. Jules Verne tüzes öngyilkossága éjjel fog megtörténni, így a tudósok betekintést nyerhetnek a nagy tárgyak viselkedésébe, amikor a Föld légkörében felégnek. Az esemény nyomon követése érdekében a NASA két radar, UV és egyéb érzékelővel rendelkező repülőgépet telepít a beérkező ATV nyomon követésére.
“Annak ellenére, hogy ütemtervünk nagyon elfoglalt volt az ATV Vezérlőközpontban, nem tudhattam volna, hogy jobb küldetésem legyen”- Herve Come, az ESA ATV vezető misszióigazgatója.
Források: ESA, AFP
