Egy csillagászok egy nemzetközi csapata összeállította a „gravitációs lencsés” galaxisok eddigi legnagyobb gyűjteményét, és felmérésük információkat szolgáltatott a galaxisok tömegeiről, beleértve a sötét anyag mennyiségének meghatározását. A közelebbi galaxis gravitációs tere torzítja a távolabbi galaxis képét több ív alakú képké. Időnként ez a hatás még egy teljes gyűrűt is létrehoz, amelyet „Einstein gyűrűnek” hívnak. E felmérés eredményei segítik a régóta fennálló vita rendezését a galaxisok közötti, a tömeg és a fényesség kapcsolatáról.
A Hubble Űrtávcső fejlett kamerájának felhasználásával olyan galaxisok képét, amelyeket a Sloan Digital Sky Survey gravitációs lencse galaxisként azonosított, a csoport képes volt megmérni a távolságot mindkét galaxisig az egyes „lencsék” készletekben, valamint mérje meg az egyes galaxisok tömegét.
A gravitációs lencsék létrehoznak egy gyűrű „mérföldjét”, és az Einstein gyűrű képe akár 30-szor is fényesebb lehet, mint a távoli galaxis képe lencse lencsehatás hiányában. A Habble és a Sloan adatainak a Sloan Lens ACS (vagy SLACS) felmérésbe történő kombinálásával a csoport képes volt elkészíteni egy matematikai modellt, amely leírja a lencsehatást, és azt felhasználva bemutatta, hogy mit látnánk, ha eltávolítanánk a lencsehatást.
"A SLACS lencsék gyűjteménye különösen nagy teljesítményt nyújt a tudomány számára" - mondta Adam Bolton, a Hawaii Egyetem, a két legújabb eredményt leíró cikk vezető szerzője. „Minden lencséhez a Hubble képeket használva megmérjük az Einstein gyűrűk látszólagos méretét az égen, és a Sloan adatok felhasználásával megmérjük az egymáshoz igazított pár két galaxisának távolságát. Ezeknek a méréseknek a kombinálásával képesek voltunk levonni a közelebbi galaxis tömegét
A SLACS csillagászai, figyelembe véve ezeket a galaxis tömegeket, méretük, fényerősségük és csillagsebességeik mérését, képesek voltak arra következtetni, hogy a galaxisokon látható csillagokon kívül ‚anyag” van jelen. A sötét anyag a titokzatos, nem elérhető anyag, amely az univerzum anyagának többsége. És olyan nagy számú lencse galaxis mellett, amelyek tömeges tartományban vannak, úgy találták, hogy a sötét anyagnak a csillagokhoz viszonyított aránya szisztematikusan növekszik, ha az átlagos tömegű galaxisoktól a nagy tömegű galaxisokig mennek.
Albert Einstein jósolta a gravitációs lencsék létezését az 1930-as években, de az első példát csak az 1970-es évek végén fedezték fel. Azóta még sok más lencsét fedeztek fel, de tudományos képességüket az ismert példák különféle választéka korlátozta. A SLACS-felmérés jelentősen megváltoztatta ezt a helyzetet azáltal, hogy felismert egy nagy, egyenletesen kiválasztott mintát az erős lencsés galaxisokból. A SLACS gyűjtemény ígérete szerint számos további tudományos tanulmány alapját képezi.
Eredeti hírforrás: Hawaii Egyetem
