Képzelje el, hogy a tengerparton van. A lenyugvó nap sugarai a tenger felszínét narancssárga és aranysárga színűvé teszik. Nos, mit látsz a fejedben?
Ha egy közelmúltban felfedezett, "afanasia" állapotú embernek mintegy 1-3% -a vagy, akkor valószínűleg nem lát semmit a képzeletében. Most egy új, Ausztráliából készült kis tanulmány próbál megérteni, hogy egyes emberek miért képtelenek vizuális képeket készíteni a fejükben.
Eddig kevés empirikus kutatást végeztek a ritka állapotról - mondta Rebecca Keogh, az ausztráliai Új-dél-walesi egyetem kognitív idegtudományi posztdoktori doktorátusa. Inkább a meglévő bizonyítékok többsége az "afanasiacs" saját beszámolóiból származik.
A tanulmányok hiánya arra késztette a kutatókat, hogy azon gondolkodjanak, vajon az afganizációban szenvedő emberek egyáltalán nem képesek-e mentális képeket előállítani, vagy csak rosszul emlékeznek rájuk. Tehát egy októberben a Cortex folyóiratban közzétett tanulmányban Keogh és kollégái a válasz megtalálására törekedtek.
A kérdés objektív megválaszolása érdekében a kutatók a „binokuláris rivalizációnak” nevezett technikát alkalmazták, amely magában foglalja a különféle képek 3D-s fejhallgatóval való kirajzolását minden ember szemének elé.
"Amikor az egyik képet az egyik szemének, az egyik képet a másik szemének mutatja, ahelyett, hogy a két kép keverékét látná, az egyik vagy a másik látható" - mondta Keogh a Live Science-nek. "Amikor azt mondjuk az embereknek, hogy elképzeljék az egyik képet előbb, akkor valószínűbb, hogy látják azt a képet, amelyet korábban elképzeltek."
A kísérletben a kutatók egy függőleges vonalú zöld kör és egy vízszintes vonalú piros kör képét használtak. A kutatók 15, önmagukban leírt, 21-68 éves korosztályt tartalmaztak.
A kísérlet során a résztvevőknek megmutatták az egyik képet, majd arra utasították, hogy tartsa a képüket a fejükben 6 másodpercig, amíg a headset elsötétült. Ezután mindkét képet megmutattuk nekik a kijelzőn, mindegyik más szemmel. A résztvevőket ezután felkérték, jelezzék, melyik képet látják legjobban. A feladatot 100-szor megismételtük.
A kutatók úgy találták, hogy az általános népességgel ellentétben nincs összefüggés a képzelt kép és a résztvevők által utólag valóban látott kép között. (Az "általános populációt" több mint 200, afanázia nélküli egyedből álló csoport képviselte, akik részt vettek a kutatócsoport korábbi kísérleteiben.)
Koegh megjegyezte, hogy a népesség között is vannak különbségek. "Azok az emberek, akik nagyon jól képesek elképzelni a képeket, látják azt a képet, amelyet elképzeltek az idő 80 százalékában" - mondta. "A gyengébb képekkel rendelkező emberek csak az idő 60% -át láthatják. De az aphantasiacsokban nem találtunk összefüggést."
Ez a megállapítás azt jelzi, hogy az aphanastia emberek egyáltalán nem képesek mentális képet alkotni - mondta Koegh.
A mentális képek elkészítésének képtelensége annak oka lehet, hogy az afanázia agyában működő emberek eltérőek.
"Amikor megpróbál elképzelni egy képet, ugyanazt a reakciómintát próbálja létrehozni az agyában, mint amikor a képet látta" - mondta Koegh. "Úgy gondoljuk, hogy nem képesek ugyanazt a reakciómintát létrehozni az agyukban."
Úgy tűnik, hogy ez a körülmény nem gátolja az emberek életének sikerét - tette hozzá Keogh. A tanulmány résztvevői között mérnökök, programozók és doktori hallgatók voltak. Mégis, az afanázia bizonyos szempontból hatással lehet rájuk - mondta.
A tanulmányban szereplők azt mondják, hogy a múlt emlékezetét sokkal különbözik más emberekkel szemben, mondta Koegh. "Amikor megpróbáljuk emlékezni a múltból, a legtöbben rájönnek, hogy olyan, mint egy film lejátszása az elménkben, csak átélhetjük ezt a pillanatot. Számukra ez inkább a történt dolgok listája."
A tanulmány némelyike panaszkodott az arcok felismerésének nehézségeire és a térbeli navigáció problémáira is.
"Megpróbáljuk kideríteni, hogy pontosan mit csinálnak könnyűnek és mi nehéznek" - mondta Koegh. Spekulálta, hogy mivel nem zavarják a múltbeli látványos visszatérések, az afganizációval küzdő emberek többet élhetnek a jelen pillanatban. Például, ha túl sok vizuális kép tapasztalható meg a múltból, akkor ez nem csak elvonható, de még zavaró is lehet, és a poszt-traumás stressz rendellenességben szenvedők gyakran tapasztalják - mondta.
Keogh elmondta, hogy a jövőben javíthatják az afganizációval küzdő emberek agyának működését, akár rajzolással és vázlatokkal kapcsolatos képzéssel, akár szelíd elektromos stimulációval. Ennek ellenére még több kutatásra van szükség az állapot jobb megértése érdekében - mondta a tanulmány.
