Soha nem láttak egyértelműen az ottani furcsa csillagok vad dzsungelében, ám a csillagászok most úgy gondolják, hogy végre találtak egy elméleti kozmikus kíváncsiságot: egy Thorne-Zytkow tárgyat vagy TZO-t, amely a szomszédos Kis Magellán-felhőben rejtőzik. A kerti fajta piros szupergombok külső megjelenésével a TZO-k valójában két csillag egyben: egy bináris pár, amelyben egy szuper-sűrű neutroncsillag be lett szívva a kevésbé sűrű szupergátapartnerébe, és belülről működteti egzotikus elemi kovácsműhelyét.
Az első, 1975-ben Kip Thorne fizikus és Anna Zytkow csillagász elmélete által elterjedt TZO-k rendkívül nehéznek bizonyultak a valós életben való megtalálásában, mert hasonlítanak a vörös szupernökökhöz, mint például a jól ismert Betelgeuse az Orion vállán. Csak a részletes spektroszkópia segítségével lehet azonosítani a TZO konkrét kémiai aláírásait.
A vörös supergiant HV 2112 megfigyelései a kis Magellán Felhőben *, egy csupán 200 000 fényév távolságban lévő törpe galaxisban felfedték ezeket az aláírásokat - a nehéz elemek szokatlanul magas koncentrációja, például a molibdén, a rubidium és a lítium.
Noha igaz, hogy ezeket az elemeket a csillagokban hozzák létre - mi vannak az összes csillag, mint Carl Sagan mondta - nem találhatók meg mennyiségben az egyedülálló feleségek légkörében. Az ilyen elemek előállítása csak akkor lehetséges, ha sokkal melegebb csillagot - például egy hatalmasabb partner robbanásveszélyes halálából megmaradt neutroncsillagot - abszorbeálnak.
„Ezeknek a tárgyaknak a tanulmányozása izgalmas, mert egy teljesen új modellt képvisel a csillagok belső tereinek működésében” - mondta Emily Levesque, a Colorado Egyetem Boulder Egyetemének csapatvezetője és a cikk vezető szerzője. "Ezekben a belső terekben új módszerünk van a nehéz elemek előállításához az univerzumban."
A TZO végleges kimutatása közvetlen bizonyítékokat ad a csillagok belső felületének teljesen új modelljére, valamint megerősíti a tömeges csillag bináris rendszerek elméletileg előrehozott sorsát és az olyan nukleoszintézis környezetek létezését, amelyek új csatornát kínálnak a nehéz elemek és lítium előállításához a világegyetemünk.
- E. M. Levesque et al., Thorne-Zytkow objektumjelölt felfedezése a kis Magellán felhőben
A TZO-k egyik eredeti javaslata, Dr. Anna Zytkow, örömmel látja, hogy munkája új felfedezéseket eredményez.
„Nagyon örülök annak, hogy elméleti jóslatunk megfigyelhető megerősítése megkezdődött” - mondta Zytkow. "Mióta Kip Thorne és én nettó magú csillagmodelleket javasoltuk, az emberek nem voltak képesek megcáfolni munkánkat. Ha az elmélet megalapozott, a kísérleti megerősítés előbb vagy utóbb megmutatkozik. Tehát a ígéretes csillagcsoport azonosításának, a távcső időének megszerzésének és a projekt folytatásának kérdése volt a kérdés.
Az eredményeket először januárban jelentették be az Amerikai Csillagászati Társaság 223. ülésén. A tanulmányt már elfogadták a Királyi Csillagászati Társaság Letters havi értesítéseiben való közzétételhez, és Philip Massey társszerzője, az arizonai Flagstaff Lowell Obszervatóriumának társszerzője; Anna Zytkow, az Egyesült Királyságbeli Cambridge-i Egyetem; és Nidia Morrell a Carnegie Obszervatóriumból, a chilei La Serena-ban. Olvassa el a csapat papírt itt.
Forrás: Colorado Egyetem, Boulder. Illusztráció: 'Digital Drew'.
__________________________
* A tanulmányban a csapat megjegyzi, hogy még nem erősítették meg, hogy a HV 2112 az SMC része, és társítható a saját galaxisunkhoz. Ha igen, akkor kizárja, hogy TZO lenne, de továbbra is megköveteli a megfigyelt spektrumok magyarázatát.
