Az arizonai orvosok egy 69 éves férfit injektáltak egy olyan gyógyszerrel, amely a testében növekvő daganatok csökkentésére szolgál. A gyógyszer radioaktív volt. Sajnos a gyógyszer nem mentette meg, és két nappal később meghalt. Öt nappal azután a testét krematorolták, radioaktív részecskékkel eloszlatva az egész krematóriumot.
Ez a hamvasztás, amely a radioaktív anyagot az ember testébe fecskendező orvosok tudta nélkül történt, veszélyt jelentett a krematőrök számára. A kutatók szerint ez egy olyan probléma, amely gyakoribb lehet, mint bárki még észlelte.
A mai napon (26. február) a JAMA folyóiratban közzétett rövid cikkben a kutatók a krematórium és a radioaktív maradványokkal foglalkozó munkavállaló alapos vizsgálatának eredményeiről számoltak be. A kutatók jelentős sugárzást hagytak maguk után a krematív berendezésen, beleértve a "sütőt, vákuumszűrőt és csonttörőt".
A krematóriumban dolgozó vizeletének mintája nyomnyi mennyiségű radioaktív anyagot is kimutatott. A kutatók azt írták, hogy a munkavállaló valószínűleg nem kapott veszélyes dózist sugárzást, de hozzátették, hogy a radioaktív test égetésének vagy a krematáló munkavállalók általi expozíciójának gyakorisága továbbra is megválaszolatlan marad. (Más szavakkal, az egyszeri expozíció kevésbé veszélyes, mint az ismételt sugárterhelés.)
A kutatók maximális Geiger-számláló percenkénti 25.000 számot találtak a krematőrkészüléken. Ez azt jelenti, hogy óránként 7,5 millirem sugárterhelést jelentenek azoknak, akik közvetlenül érintkeznek a berendezéssel - sokkal több, mint biztonságosnak tekinthető, de nagyon messze a szint alatt, amely gyorsan sugárterhelést okozhat.
A jó hír az, hogy a kutatók írták, hogy a lutecium 177 (az injekcióban lévő radioaktív elem) rövid hatótávolságú és rövid felezési ideje van. Ez azt jelenti, hogy a veszélyes hatások nem terjednének messzire vagy nagyon hosszú ideig tartanának.
A kutatók szerint a jövőben a radioaktív gyógyszerek biztonsági protokolljainak a lakosság védelme érdekében figyelembe kell venniük a halál és hamvasztás lehetőségét. Florida kivételével a legtöbb állam - beleértve Arizonát is - hiányzik a radioaktív maradványok hamvasztásának megakadályozására vonatkozó szabályok.
