A hatalmas óceáni örvény pezsgőfürdő, a Colorado méretű, minden tavasszal megjelenik Szomália partjainál, és olyan nagy, hogy a tudósok ezt láthatják az űrből.
A műholdas adatok nemrégiben kiderítették, hogy még nagyobb és hosszabb ideig tart, mint gondoltam.
Ezt a forgó, óramutató járásával megegyező irányú örvényt, a Nagy örvény néven ismertetik először 1866-ban, Alexander Findley brit földrajzíró, az Indiai-óceán navigációjáról szóló könyvében. Findley azt mondta, hogy örvénylése "nagyon nehéz összezavarodott tengert" hozott létre, és azt javasolta, hogy a tengerészek kerüljék a hatalmas áramokat, amikor megközelítik az afrikai partokat.
Mi okozza a nagy örvényt? Miközben a monszun szeleknek szerepet játszanak, az örvény áprilisban kezd felépülni, körülbelül két hónappal a monszun kezdete előtt, és több mint egy hónapig fennáll, miután a monszun szeptemberben vagy októberben elhunyt. megjelent a Geophysical Research Letters folyóiratban 2013-ban.
A pezsgőfürdő forogni kezd, amikor az Indiai-óceánon éves Rossby-hullámok érkeznek. Ezek a lassan mozgó hullámok, amelyek mindössze néhány hüvelyk magasságban vannak, tárolt energiatartályokat hordoznak, amelyek az örvényt táplálják. Amint az örvény felkavar, a monszun szelek megérkeznek és továbbra is forognak; csúcsán a Nagy örvény 300 mérföldre (500 kilométer) szélesítheti a 2013-as tanulmányt.
Ennek mélyebb kutatása azonban mégis kihívást jelent. Mivel az örvény annyira nagy, másképp viselkedik, mint a kisebb pezsgőfürdők. Egy új tanulmány szerint a szomáliai tengerpart közelében működő kalózok akadályozták annak tanulmányozását.
Megfigyelések felülről
A tudósok azt gyanították, hogy a műholdas adatok betekintést nyújthatnak a Nagy örvénybe. Elemezték a 23 éves műholdas megfigyeléseket, és 22 éves óceánkeringési modelleket vizsgáltak. Ezen adatok alapján kidolgoztak egy számítógépes programot, amely felismeri az örvény ujjlenyomatait, és idővel nyomon tudja követni azokat. A tengeri szint adatait is elemezték, mivel a pezsgőfürdő központja olyan dombot alkot, amely magasabb, mint a környező óceán.
Az új tanulmányban a tudósok megállapították, hogy a pezsgőfürdő általában körülbelül 198 napig tart - jóval hosszabb ideig, mint a korábbi 140 napos és 166 napos becslések. Ez a hónapokkal később is véget ért a vártnál, decemberben és bizonyos esetekben januárban is érvényesül.
És amikor a Nagy örvény volt a legerősebb, átlagosan 106 000 négyzet mérföldet (275 000 négyzetkilométert) tett ki - jelentették a tanulmány szerzői.
Mivel a nagy örvény kapcsolódik a monszun kezdetéhez, az új algoritmust fel lehetne használni a monszun képződését formáló minták felismerésére is. Ez segíthet előre jelezni az idényes események által az indiai csapadékmennyiséget, amely az ország egész területén a mezőgazdaságot érinti. A nyilatkozatban a vezető tanulmány szerzője, Bryce Melzer, a Mississippi-i Stennis Űrközpont műholdas óceáni kutatója állt.
"Ha összekapcsoljuk ezt a kettőt, akkor előnyeink lehetnek a monszun erősségének előrejelzésében, amelynek hatalmas társadalmi-gazdasági hatása van" - mondta Melzer.
Eredményeiket online április 30-án tették közzé a Geophysical Research Letters folyóiratban.
