A csillagászok egy autó méretű aszteroidát fedeztek fel órákkal azelőtt, hogy az a múlt hétvégén becsapódott volna a Földbe, és a légkörben égett.
A Hawaii tudósai kezdetben szombaton (június 22-én) fedezték fel a 2019 MO nevű aszteroidát. Nem sokkal ezután a mennyei utazó széttört nagy tűzlabdában, amikor a Hawaii Egyetem szerint körülbelül 240 mérföldre (380 kilométerre) délre San Juantól, Puerto Rico-tól érkezett a légkörbe.
Ez a történelem során csak a negyedik alkalom, amikor a tudósok olyan asteroidot fedeztek fel olyan közel az ütéshez. A másik három felderítés az elmúlt 11 évben történt, beleértve a 2008-as TC3, a 2014 AA és a 2018 LA-t, amelyek meteoritként landoltak Afrika déli részén, csupán 7 órával azután, hogy a tudósok észrevették.
A 2018-as LA-vel ellentétben a Föld legutóbbi látogatója ártalmatlan volt, és nem tette a földre. A 4 méter hosszú aszteroida azonban még mindig látványos tűzgolyót tett, amely körülbelül 6000 tonna robbanó TNT-nek felel meg - jelentette a Föld közeli objektumkutatási központ (CNEOS), amelyet a Jet Propulsion Lab vezet. Pasadena, Kalifornia.
Az aszteroida ütése annyira erős volt, hogy még a pályán lévő műholdak is észrevették. A Nemzeti Óceáni és Légköri Hatóság (NOAA) által üzemeltetett műholdak hatása és pusztulása 17: 25-kor történt. EDT (21:25 UTC), amint azt az alábbi tweetből láthatja.
Az ütés idején 2019 MO körülbelül 33 300 km / h (14,9 km / s) sebességgel haladt, jelentette a CNEOS. A The Weather Channel szerint a NOAA Geo-statációs villámtérképe a GOES-East műholdas fedélzetén szintén leképezte az aszteroidát.
Az a tény, hogy a tudósok az aszteroidát annak megsemmisítése előtt fedezték fel, okot ad az ünneplésre. Ez az első alkalom, amikor két felmérési távcső - a Hawaii Egyetem ATLAS (aszteroida földi hatású riasztórendszere) és a Pan-STARRS (panorámás felmérésű távcső és gyorsreagáló rendszer) - megmutatta, hogy "elegendő figyelmeztetést tudnak adni az emberek elhagyására. egy bejövő aszteroida ütközés helyéről "- nyilatkozta egy közlemény.
Ezeknek a távcsöveknek a segítségével a csillagászok négyszer megfigyelték a 2019-es MO-t mindössze 30 perc alatt, amikor az aszteroida mindössze 310 600 mérföld (500 000 km) volt a Földtől, vagy pedig a Föld és a hold közötti távolság 1,3-szerese volt.
A tudósok először a négyből kettőből adták azt, ami azt jelentette, hogy valószínűtlen, hogy eléri a Földet. Mivel azonban több adat érkezett be, 2019-re a négyre változtak. A Nexrad (Next Generation Radar) időjárási hálózata Puerto Ricóban, amelyet a NOAA Nemzeti Időjárási Szolgálata üzemeltet, szintén észrevette az aszteroidát, pontosítva a belépési helyét, állítja a Cnet.
A 2019-es MO sokkal kisebb, mint a 66 láb hosszú (20 méter) meteor, amely 2013-ban felrobbant az oroszországi Cseljabinszk felett. Az e meteor által kibocsátott energia körülbelül 440 000 tonna TNT volt.
Most, hogy az ATLAS készen áll és működik (2015-ben kezdte meg működését), mindenféle aszteroidát fel fog fedezni, nagy és kicsi. A rendszer két, egymástól 100 mérföldre elhelyezkedő két távcsője két éjszaka az éjszakai égboltot keresi az aszteroidákra. Azóta évente mintegy 100 aszteroidát fedeztek fel, amelyek átmérője körülbelül 30 méter (30 méter).
Az elméletben az ATLAS-nek képesnek kell lennie arra, hogy kisebb asteroidákat, például a 2019-es MO-t megtalálja, körülbelül fél nappal érkezésük előtt, és nagyobb tárgyakat, például a cseljabinszki meteort, néhány nappal azelőtt, hogy eltalálnák - mondta az egyetem.
Ez jó hír, mivel mindannyian figyelmeztetést tudtunk adni, mielőtt az aszteroidák hatalmas tűzgolyókat okoznának az égen, vagy a Föld felé rohanó űrkék darabokat küldnének.
