Ez egy gammasugár fáklya - a fény eddig ismert legszélsőségesebb formája. 2010 decemberében egymástól elrepültek, körülbelül olyan távolságon, amikor a Vénusz kering a Napunkon. Miért volt ez a találkozás olyan egyedi? Mert az egyik tag meleg volt, kék / fehér… és a másik egy pulsar.
"Bár vártuk ezt az eseményt, ez még mindig meglepött bennünket" - mondta Aous Abdo, a vajdasági Fairfax-i George Mason Egyetem kutatási asszisztense és a kutatócsoport vezetője.
A csillagászok tisztában voltak azzal, hogy a PSR B1259-63 és az LS 2883 körülbelül 3-4 évente szorosan átjutottak egymáshoz, és lelkesen várták a fellépést. Körülbelül 8000 fényév távolságban található a PSR B1259-63 jelzőjelet 1989-ben fedezték fel az ausztráliai Parkes rádióteleszkóp segítségével. Azt gyanítják, hogy elég kicsi - körülbelül Washington DC méretű és körülbelül kétszer akkora súlyú, mint Sol. Ami hűvös, hogy szédítőn, másodpercenként 21-szer forog ... egy olyan erőteljes elektromágneses sugárnyaláb felvételével, amely körül forog, mint egy keresőfény. A szomszédban a kék / fehér társ csillag gázba ágyazott volt, kb. 9-szer nagyobb méretű és körülbelül 24 napelemes tömegű. Ebből a "páratlan párból" csak négyről ismert, hogy gamma-sugarakat bocsát ki, és csak az a rendszer ismert, hogy tartalmaz egy pulzort ... egy, amely áthatol a gázkorongon, mind a pályára lépve, mind pedig halad.
"Ezen korong-átjárások során a pulzár által kibocsátott energetikai részecskék kölcsönhatásba léphetnek a koronggal, és ez olyan folyamatokhoz vezethet, amelyek felgyorsítják a részecskéket és különböző energiájú sugárzást eredményeznek" - mondta Simon Johnston, az Ausztráliai Teleszkóp Nemzeti Objektumának a tanulmány társszerzője, az Epping. , Új-Dél-Wales. "A csillagászok számára bosszantó az, hogy a pulsar olyan excentrikus pályán halad, hogy ezek az események csak 3,4 évente fordulnak elő."
2010. december 15-én az összes „szem” és a „fülek” megfordultak a rendszer felé a kettős gamma-sugárzás felrobbanásakor. A csillagvizsgálók között szerepelt a Fermi és a NASA Swift űrhajója; az XMM-Newton és az INTEGRAL európai űrtávcsövek; a japán-amerikai Suzaku műhold; az ausztráliai távcső kompakt tömbje; optikai és infravörös távcsövek Chilében és Dél-Afrikában; és a nagy energiájú sztereoszkópikus rendszer (H.E.S.S.), egy földi megfigyelőközpont Namíbiában, amely képes a gamma-sugarakat trilliók elektronvoltok energiáival kimutatni, a Fermi hatótávolságán kívül.
"Ha tudod, hogy néhány évente csak egyszer megfigyelheted ezt a rendszert, megpróbálsz a lehető legtöbb lefedettséget megszervezni" - mondta Abdo, a NASA által finanszírozott nemzetközi kampány fő nyomozója. "Ennek a rendszernek a megértése, ahol ismerjük a kompakt tárgy jellegét, segíthet megérteni a kompakt tárgyak természetét más, hasonló rendszerekben".
Míg a NASA Compton Gamma-Ray Observatory fedélzetén lévő EGRET távcső az 1990-es évek óta figyeli ezt a ritka párt, addig soha nem regisztráltak gamma-sugárzást a milliárd elektron-V (GeV) energiatartományban. Ahogy az áthaladás ideje közeledett, a Fermi fedélzetén lévő Nagyteljesítményű Teleszkóp (LAT) kezdett felvenni a gyenge gamma-sugárzást. „Az első lemez átjárása során, amely november közepétől december közepéig tartott, a LAT a bináris kibocsátás halk, mégis kimutatható kibocsátását rögzítette. Feltételeztük, hogy a második járat hasonló lesz, de 2011. január közepén, amikor a pulsar megkezdte a második áthaladást a lemezen, meglepő fáklyákat kezdtünk látni, amelyek sokszor erősebbek voltak, mint amit korábban láttunk ”- mondta Abdo.
Annak érdekében, hogy ez a furcsa forgatókönyv még különösebbé váljon, a rádió- és röntgenértékek névlegesek voltak, amikor a gamma-sugarak felgyulladtak. "A fény intenzívebb napjai 2011. január 20. és 21., valamint 2011. február 2." - mondta Abdo. "Mi igazán meglepött minket, hogy ezeknek a napoknak a bármelyikén a forrás több mint 15-szer fényesebb volt, mint az egész másfél hónapos első átjáró során."
2014. májusáig ez nem fog megismétlődni ... De fogadok, hogy a csillagászok be vannak hangolva, hogy elkapják az akciót!
Eredeti történet forrása: NASA / Fermi News.
