A Nap negatív képe, amely az aktív régiót mutatja. Kép jóváírása: PPARC. Kattints a kinagyításhoz.
A napfizikusok megfigyelték a korábbinál a legkisebb koronális tömegkibocsátást (CME) - egy olyan típusú robbanás, amikor a Napból származó plazmát az űrbe dobják, néha megütik a Földet és károsítják a keringő műholdakat. A megfigyelés nagy meglepetés volt a tudósok számára, és a korábbi ötleteket felfelé fordította.
E jelenségek eddig a nagy robbanásokra összpontosítottak, amelyek könnyebben észlelhetők, és amelyek hatalmas lábnyomai vannak a Napon, néha négyzetmillió ezer millió mérföldön át. Az Astronomy and Astrophysics májusi kiadásában megjelent tanulmányban azonban az Egyesült Királyságból, Argentínából, Finnországból, Franciaországból és Magyarországból származó nemzetközi csapat kimutatta, hogy CME-k előállíthatók olyan kicsi régiókból is, mint a Föld, körülbelül 10 000 mérföld körül. Ez még mindig hangzik, de a kozmikus szabványok szerint kicsi.
Úgy gondolják, hogy a CME-ket a Nap mágneses mezőjében lévő csavart hurkok destabilizálása okozza, amelyek sok energiát tartalmaznak, és stabilabb helyzetbe kerülnek (mint például egy csavart gumiszalag, amely hirtelen fellazul). Mostanáig az események a Nap mágneses aktivitásának nagy területeire vezethetők vissza, ám az új megfigyelések sokkal kisebb területre vonatkoznak, mint azelőtt láttak. Annak ellenére, hogy az esemény kicsi, mégis elég energikus volt ahhoz, hogy elérje a Földet, és elképesztően a mágneses mező vonalai tízszer csavartak, mint általában a nagyobb területeken.
A CME-k és az őket tápláló mechanizmusok megértése fontos, mivel a plazma és az űrbe dobott gyorsított részecskék megrongálhatják a műholdakat, árthatnak az űrhajósoknak, sőt magát a Földet is befolyásolhatják, gyönyörű aurorákat okozva, ugyanakkor áramkimaradásokat és rádiójelek problémáit okozva. Ez a világűr időjárásának tudománya.
Dr. Lucie Green, az UCL Mullard Űrtudományi Laboratóriumának elmondása szerint: „A korábbi koronális tömegkibocsátásokról azt gondoltuk, hogy hatalmasak, a Nap mágneses mezőjének hatalmas részeit érintve, és az összes elméleti modell ezen a feltételezésen alapszik. Ez azonban elképesztő volt, mivel a Nap egy apró mágneses régiójából származik, amelyet általában figyelmen kívül hagytak volna a CME forrásrégiók keresésekor. Ez egy izgalmas terület a további tanulmányokhoz. ”
A CME-k meglévő modelljei a korábban megfigyelt nagy esemény típusán alapulnak, és a csapat még nem tudja megmondani, hogy milyen gyakran fordulnak elő ilyen mini CME-k, vagy reprezentálják-e a világűr időjárásainak jelentős részét. Az esemény annyira kicsi volt, hogy szinte a határán volt ahhoz, amit a jelenlegi hangszerekkel láthatunk. A jövőben a Napot tanulmányozó küldetések sokkal részletesebben képesek lesznek „látni”, például az Egyesült Királyság – USA – Japán misszió, az úgynevezett Solar-B.
A kutatás a NASA / ESA SOHO űrhajója, a NASA TRACE műholda, valamint a most már megszűnt japán / amerikai / brit Yohkoh műhold adatait felhasználta. Az Egyesült Királyság részvételét a PPARC finanszírozta.
Eredeti forrás: PPARC sajtóközlemény
