Az emberi kannibálok valószínűleg nagy harapást hajtottak végre embertársaiktól kb. 10 000 évvel ezelőtt, egy tanulmány szerint, amely az őskori csontokat karcolás és harapási nyomaikkal vizsgálta.
A csontok, amelyeket a spanyolországi Alicante-i Santa Maria-barlangokban (Coves de Santa Maria) fedeztek fel, lehetnek a kanülbalizmus első példái a mediterrán térség nyugat-európai régiójában, amely a mezolit időszakban nyugszik. (A mezolit időszak kb. 10200 és 8000 évvel ezelőtt tartózkodik az Ibériai-félszigeten. A "mezolit" középső kő, és a paleolitikum, vagy a régi kő, valamint a neolitikus vagy az új kő korszakok között helyezkedik el.)
Az emberi csontok véletlenszerű lelet volt - jelentette ki a vizsgálat vezető kutatója, Juan Morales-Pérez, a spanyolországi Valencia egyetemi ősi, régészeti és ókori történelem tanszékének kutatója.
"A mezolit állatok maradványait tanulmányoztam a Santa Maria helyén, és hirtelen azonosítottam egy emberi disztális gömböt - egy könyökét -, és tele volt vágásokkal" - írta Morales-Pérez a Live Science e-mailben.
Gyorsan elmondta disszertációjának rendezőjét: "Emili, van itt egy ember!" mielőtt további csontokat keresne, mondta Morales-Pérez. Végül 30 csontot fedeztek fel, amelyek három egyénhez tartoznak: robusztus felnőtt, gracilis felnőtt és csecsemő. A csecsemőknek azonban csak egy teljes csontja (lapocka vagy lapocka) volt, amely nem mutatott a kannibalizmus jeleit - mondták a kutatók.
A csontok 10 200 és 9000 évvel ezelőtt keletkeztek - mondta Morales-Pérez. A vadászgyűjtő közösségek közül az utolsó ebben az időben élt, és bizonyítékok arra utalnak, hogy kultúrájuk szervezetesebb és összetettebb volt, mint a paleolitikum idején.
"Jó példa az első temetők megjelenése" - mondta Morales-Pérez. "Vannak még ezek a furcsa példák a kannibalizmusról."
Például vannak bizonyítékok az északnyugat-európai emberi kannibalizmusról, amely a mezolitra nyúlik vissza - mondta. De a gyakorlat visszafelé halad: még a neandervölgyi kannibalizmus bizonyítékai vannak Belgiumban és Spanyolországban több mint 40 000 évvel ezelőtt, amikor kihaltak - jelentette a Live Science korábban.
Fognyomok
Morales-Pérez és munkatársai biztosak voltak abban, hogy a csontok az emberi kannibalizmusról tanúskodnak, nem csak annak jeleire, hogy egy húsevő emberi csontokra rágott.
"A különféle húsevők és mindenevők - beleértve az embereket is - harapási jeleinek megkülönböztetése bonyolult feladat" - írta a kutatók a tanulmányban. "Azonban ha a jelek emberi harapásból és fogakból származnak, a harapás intenzitása általában alacsonyabb, és nincsenek karcolások vagy gödörnyomok, miközben a húsevők által érintett csontok tiszta, intenzív fognyomokat mutatnak."
Biztos, hogy a kutatók összehasonlították az őskori csontok harapási jeleit a modern nyúlcsontok harapási jeleivel, és megállapították, hogy a jelek alakja hasonló. Ráadásul emberi csontokat találtak az emberi koprolitokban (mumifikált emberi kakas) a barlangban - mondta a kutatók.
A csontok nyolcán, beleértve a koponyadarabot is, kőből készült vágott és kaparási jelek voltak. A tudósok szerint ezeket a jeleket valószínűleg átvágták a szalagok és elhajolták az izmokat a csontokból. Sőt, 19 csonton égési jelek voltak rajtuk, amelyek valószínűleg azután készültek, hogy a húst eltávolították, de még mielőtt megtörték őket - mondta a kutatók.
Nem világos azonban, hogy ezt a kannibalizmust éhség vagy valamilyen rituálé miatt hajtották-e végre. Például ezek a jelek erőszak, háború, temetkezési rituálék vagy természetfeletti meggyőződés következményei lehetnek - mondta a kutatók.
"Fantasztikus lelet volt, és nagyon kíváncsi" - mondta Morales-Pérez.
