Jelenleg 4700 aszteroid van - plusz vagy mínusz 1500 -, amelyeket potenciálisan veszélyes aszteroidának (PHA) tekintnek. Az új eredmények a most hibernáló WISE misszió, NEOWISE aszteroidavadász-részéből származó adatokból származnak.
És nem, ezek az aszteroidák nem igazán akar ártani neked, de ők. A „potenciálisan veszélyes” nem azt jelenti, hogy egy aszteroida hatással lesz a Földre; ez csak azt jelenti, hogy létezik ilyen fenyegetés. De csak ezeknek a PHA-knak a megfigyelésével és a pályájuk új megfigyelésekkel történő frissítésével képesek a csillagászok jobban megjósolni a közeli megközelítés statisztikáit és földi hatásaikat. Tehát nézzük tovább.
Noha a PHA korábbi becslései hasonló számot jeleztek, durva megközelítések voltak. A NEOWISE megbízhatóbb becslést készített az objektumok teljes számáról és méretéről.
"A NEOWISE elemzés azt mutatja, hogy jó eredményeket kaptunk azoknak a tárgyaknak a megtalálásához, amelyek valóban veszélyt jelentenek a Földre" - mondta Lindley Johnson, a NASA Föld közeli objektummegfigyelő programjának programvezetője. "De még sok mindent meg kell találnunk, és a következő néhány évtizedben összehangolt erőfeszítésekre lesz szükség, hogy mindegyiket megtaláljuk, amely komoly károkat okozhat, vagy a jövőben misszió célpontja lehet."
A mai napig, 2012. május 16-ig 8874 Föld közeli tárgyakat fedeztek fel, ezeknek a NEO-knak kb. 843-at körülbelül 1 kilométer vagy annál nagyobb átmérőjű aszteroidák voltak. A felfedezett NEO-k közül 1320 PHA besorolású.
A PHA a Föld közeli aszteroidák nagyobb csoportjának részhalmaza, azoknak, amelyeknek a legközelebbi keringési pályái vannak a Földhez, 8 millió kilométeren (öt millió mérföld) belülre érkezve, és elég nagyok ahhoz, hogy túléljék a Föld légkörét, és kárt okozhassanak egy regionális vagy annál nagyobb skála.
A WISE űrhajó nem azonosította és nem számolta meg ezeket az aszteroidákat. Ehelyett a tudósok 107 PHA-ból vettek mintát, hogy előrejelzéseket készítsenek az egész lakosság egészére vonatkozóan. A csillagászok becslése szerint eddig ezen tárgyak 20–30 százalékát találták meg és katalogizálták. A WISE csapata tavaly bejelentette, hogy valószínűleg kevesebb a 100 méternél nagyobb aszteroidák (középtávú aszteroidák), és becslések szerint az összes felmérés során az 1 kilométernél nagyobb aszteroidák 93% -át találták meg.
Az új elemzés azt is sugallja, hogy mintegy kétszer annyi PHA, mint amilyeneket korábban gondoltak, valószínűleg az alsó dőlésű pályán helyezkedik el, amelyek jobban igazodnak a Föld pályájához. Ezek az aszteroidák nagyobb valószínűséggel találkoznak a Földdel, és ezért könnyebben elérhetőek. Tehát az új eredmények azt sugallják, hogy több Föld közeli objektum állhat rendelkezésre a jövőbeli robot- vagy emberi küldetésekhez.
Tekintse meg a közelmúltbeli számításról szóló cikkünket, amely aszteroidáknak lehet a legnagyobb esélyük az aszteroidák bányászására.
Ezen túlmenően ezek az alacsonyabb dőlésű tárgyak kissé fényesebbek és kisebbek, mint a Föld közeli aszteroidák, amelyek több időt töltenek távol a Földtől. Ennek lehetséges magyarázata az, hogy a PHA-k közül sok a Mars és a Jupiter között fekvő fő övben lévő két aszteroida összeütközéséből származhat. Lehetséges, hogy egy nagyobb test, amelynek alacsony dőlésszöge van, a fő övben felbomlott, és a fragmensek egy része a Földhöz közelebb eső pályákra sodródhat, és végül PHA-k lehet.
A világosabb aszteroidák lehetnek köves - például gránit - vagy fémes is. Ez a fajta információ fontos az űrkövek földi potenciális veszélyeinek felmérésében. A testek összetétele befolyásolná azt, hogy milyen gyorsan égnek fel a légkörünkben, ha egy ütközés történik.
„A NASA NEOWISE projektje, amelyet eredetileg nem a WISE részeként terveztek, óriási bónusznak bizonyult” - mondta Amy Mainzer, a NEOWISE fő kutatója. „Minden, amit megtudhatunk ezekről a tárgyakról, segít megérteni azok eredetét és sorsát. Csapatunk meglepődött, hogy az alacsony dőlésű PHA-k túlsúlyát fedezték fel. Mivel ezek inkább közelebb kerülnek a Föld felé, ezek a célok a lehető legjobb lehetőségeket kínálhatják az emberi és robotikus kutatások következő generációjára. "
A WISE űrhajó kétszer átvizsgálta az eget infravörös fényben, mielőtt hibernációs üzemmódba lépett volna 2011 elején. Több száz millió objektumot katalogizált, köztük a szupervilágító galaxisokat, a csillagbölcsőket és az otthonhoz közelebb lévő aszteroidákat. A NEOWISE projekt körülbelül 600 Föld közeli aszteroidájáról készített képeket, ezek közül kb. 135 új felfedezés volt. Mivel a távcső észlelte az aszteroidák infravörös fényét vagy hőjét, képes volt mind világos, mind sötét tárgyakat felvenni, így reprezentatívabb képet mutatott az egész populációról. Az infravörös adatok lehetővé tették a csillagászoknak, hogy jól megmérjék az aszteroidák átmérőjét, és a látható fény megfigyeléseivel kombinálva, mekkora napfényt tükröznek.
Olvassa el a csapat újságját.
További információkért lásd a NASA Near Earth Object Program webhelyét és a WISE webhelyet.
Forrás: NASA
Ez a videó 2011 szeptemberétől készült, amely a NEOWISE projekt korábbi eredményeit tárgyalja:
