Kép jóváírása: NASA
Gondolkozott már azon, hogy néz ki a Föld egy kis távcsövön keresztül a Marson? A NASA Mars Global Surveyor, amely jelenleg a Vörös Bolygó körüli pályán kering, a május 8-án készített képeket készített a Földről és a Jupiterről, amikor a marsi égbolton egymáshoz igazodtak. A kép bolygónkat egy félig Föld fázisban ábrázolja, és úgy dolgozták fel, hogy mind a Föld, mind a Hold látható legyen a képen. A képen a Jupiter is látható, három legfényesebb műholdasával együtt.
Milyen a Föld a Marsról nézve? 2003. május 8-án, GMT 13:00 órakor a Mars Global Surveyor (MGS) Mars Orbiter fényképezőgépének (MOC) lehetősége volt arra, hogy megtudja. Ezenkívül a Föld és a Jupiter kényes összehangolása - az első bolygókonjunktúra egy másik bolygóról nézve - lehetővé tette az MOC-nak, hogy képet kapjon mindkét testről és azok nagyobb műholdairól. Abban az időben a Mars és a keringő kamera 139 millió kilométerre (86 millió mérföld) volt a Földtől és csaknem 1 milliárd kilométerre (közel 600 millió mérföld) a Jupitártól. A fenti keringési diagram ábrázolja a képek elkészítésének idején a geometriát.
Mivel a Jupiter több mint ötször messze van a Naptól, mint a Földnek, két különböző expozícióra volt szükség a két bolygó képének megjelenítéséhez. Összerakva, a képeket a fenti ábra mutatja (felső kép). A kompozit erősen kontrasztjavítva és „színezve” mind a bolygók, mind azok műholdainak megjelenítéséhez. Az MGS MOC nagy felbontású kamera csak szürkeárnyalatos (fekete-fehér) képeket készít; a szín a Mariner 10 és a Cassini Föld / Hold és Jupiter képeiből származik, az alábbi megjegyzés szerint.
Föld / Hold: Ez a Föld első olyan képe, amelyet valaha egy másik bolygóról készítettek, és amely valójában a bolygókorongként mutatja meg otthonunkat. Mivel a Föld és a Hold közelebb áll a Naphoz, mint a Mars, fázist mutatnak, csakúgy, mint a Hold, a Vénusz és a higany a Földről nézve. Amint azt az MGS a Marsról látta 2003. május 8-án, 13:00 órakor (00:00 PDT), a föld és a hold megjelent az esti égen. Az MOC föld / hold képet kifejezetten úgy dolgozták fel, hogy mind a Föld (látszólagos nagysága -2,5), mind a sokkal sötétebb Hold (látszólagos nagyságával +0,9) együtt legyen látható. A Föld képének tetején található fényes terület felhőtakaró Észak-Amerika Közép- és Kelet felett. Ez alatt egy sötétebb terület Közép-Amerika és a Mexikói-öböl. A félhold jobb középső része közelében található fényes felhők Dél-Amerika északi részén állnak. A képen a Hold föld felé néző féltekéje is látható, mivel a Hold a Föld távoli oldalán volt, a Mars felől nézve. A Hold kép alsó részének kissé világosabb hangja a Tycho kráterhez kapcsolódó nagy és szembetűnő sugárzási rendszer eredménye.
Jupiter / Galileai műholdak: Amikor Galileo négy évszázaddal ezelőtt először Jupiter felé fordította távcsövét, látta, hogy az óriási bolygón négy nagy műhold vagy hold van. Ezek, a Jupiter körül keringő holdok tucatja közül a legnagyobb, később a Galileai műholdak néven ismerték el. A nagyobb kettő, a Callisto és a Ganymede, nagyjából a Merkúr bolygó méretének felel meg; a legkisebb, az Io és az Europa, megközelítőleg a Föld holdjának mérete. Ez a MGS MOC kép, amelyet a Mars pályájáról 2003. május 8-án kaptunk, Jupiterrel és a négy galíliai műhold három közül: Callisto, Ganymede és Europa. Abban az időben Io a Mars felől nézve Jupiter mögött volt, és a Jupiter óriási vörös foltja elfordult a látványból. Ezt a képet kifejezetten a Jupiter és a műholdak megjelenítésére dolgozták fel, mivel a Jupiter látszólagos -1,8-es nagysága sokkal világosabb volt, mint a három műhold.
Eredeti forrás: MSSS sajtóközlemény
