Megerősítették! Ausztrál amatőr csillagász Terry Lovejoy éppen felfedezte ötödik üstökösét, C / 2014 Q2 (Lovejoy). Augusztus 17-én találta meg egy Celestron C8-val, amely CCD-kamerával van felszerelve, az ausztráliai Brisbane-ben lévő roll-off tető-obszervatóriumban.
„Nagyon sokféle hármas képet készítek, azaz 3 képet csillagmezőnként, és a szoftvert használom mozgó tárgyak keresésére” - mondta Lovejoy. "A szoftver, amelyet használok, gyanítja, hogy kézzel ellenőrzem szemmel."
A kamerán felbukkanó események nagy része aszteroidák, ismert üstökösök vagy hamis riasztások, ezúttal nem. Lovejoy legújabb lelete halvány, homályos tárgy a Puppis csillagképben a reggeli égbolton.
A +15 homályos fényerővel megvilágított új üstökös déli égbolt tárgyává válik egészen késő ősszel, amikor hamarosan észak felé halad, a perihelio ideje alatt vagy a legközelebbi napfény közepette. A Lovejoy-féle felfedezéseknek további megfigyelésekre van szükségük a pályájának pontosabb meghatározásához, de előzetes adatok alapján Maik Meyer, a Üstökösök levelezőlistája, kiszámítja a 2015. január 2-i periheliont.
Abban az időben egészséges, 84 millió mérföldnyire lesz a naptól, de egy hónappal korábban, december 7-én, az üstökös csupán 6,5 millió mérföld távolságra tud lenni a Földtől, és jó helyzetben lesz az amatőr távcsövekben történő megtekintéshez.
Jelenleg még mindig egy kicsit van a levegőben, tehát ezek az idők és távolságok valószínűleg megváltoznak, amint a friss megfigyelések belemerülnek. Vessen egy pillanatra az összes előrejelzést egy nagy sótartalommal.
Talán emlékszik Terry korábbi üstökösire. Lovejoy üstökös (C / 2011 W3), a Kreutz napraforgó amelyet 2011 novemberében fedeztek fel, mindössze 87 000 mérföldnyire haladt el a nap felszíne felett. Sok csillagász úgy gondolta, hogy nem fogja túlélni a nap hőjét, ám meglepően meglepően, bár annak magja nagy része leégett, elegendő anyag maradt fenn ahhoz, hogy látványos farkát képezzen.
A közelmúltban Lovejoy üstökös (C / 2013 R1) izgatotta a megfigyelőket, mikor tavaly novemberben szabad szemmel világossá vált, sikerült megtennie az akkoriban lehetetlennek, és elhúzza a szemünket az ISET üstököstől.
Gratulálunk Terrynek az új lelethez! Lehet, hogy fényesen viaszol ősszel.
* Frissítés: A Kisebb Bolygó Központ legutóbbi, 24 megfigyelésen alapuló pályájának számítása szerint a perihelion 164,6 millió mérföldre (265 millió km) fekszik 2015. február 14-én. A Föld legközelebbi megközelítése 93,2 millió mérföld (150 millió km) lesz januárban.
