A NASA ma bejelentette, hogy június 8-án úgy döntött, hogy az Atlantis űrrepülőgép az STS-117 misszió hivatalos indulásának időpontja. Bármilyen időjárási vagy műszaki késleltetést meggátolva, a shuttle 2338 UTC (7:38 EDT) órakor robbant fel, kezdve a Nemzetközi Űrállomás felé vezető útját.
Az Atlantis eredetileg márciusban el kellett indítania, de egy heves vihar ütközött a shuttle külső üzemanyagtartályához, és javítást igényelt. A transzfert visszahelyezték akasztójába, és a habszigetelést megjavították, és a hevedert több hónapig hátrahúzták. Ez a javítási idő még a szűk indítási ütemtervet még szűkítette.
A transzfer az új állomással napelemes szárnyakkal szállítja az állomást, növelve ezzel az elektromos áramtermelő képességét. Ugyancsak Clayton Anderson űrhajósot szállít az állomáson hosszabb tartózkodás céljából, és visszajuttatja Sunita Williams a Földre. Williams december óta tartózkodik az állomás fedélzetén.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
