A robot űrhajó sok adatot gyűjthet, és néha évekbe telik, hogy az összes megszerzett információt szétválogassák. A gyűrűk nagyrészt a gyűrűképződés szokásos modelljébe esnek, ahol a gyűrűrészecskéket a Jupiter négy holdjának keringése által védjük; Adrastea, Metis, Amalthea és Thebe (a legközelebb a legtávolabbihoz). De a halk külső kifogás túlmutat Thebe pályáján, és a tudósokat misztikálta, hogy miért történt ez.
A Galileo misszió adatainak új tanulmánya azonban azt találta, hogy ez a kiterjesztés az árnyék és a napfény kölcsönhatásából származik a gyűrűket alkotó porrészecskékből.
"Kiderült, hogy a külső gyűrű meghosszabbított határa és a Jupiter gyűrűinek egyéb furcsa tulajdonságai valójában" árnyékban vannak "- mondta Douglas Hamilton, a Marylandi Egyetem csillagászati professzora. Ahogy a bolygó körül keringnek, a gyűrűkben lévő por szemcsék felváltva ürülnek és töltődnek, amikor áthaladnak a bolygó árnyékán. A porrészecskék elektromos töltéseinek szisztematikus változásai kölcsönhatásba lépnek a bolygó erős mágneses mezőjével. Ennek eredményeként a kis porrészecskék a gyűrű várható külső határán túl vannak tolva, és a nagyon kicsi szemcsék megváltoztatják a bolygó felé mutató dőlésszögüket vagy orbitális orientációjukat. ”
A Galileo űrhajót 2003-ban szándékosan manőverezték be, hogy belemerüljenek a Jupiterbe, annak érdekében, hogy megvédjék valamelyik saját felfedezését - egy lehetséges óceánt az Europa hold jeges héja alatt (a tudósok nem akarták, hogy az űrhajó egy napos becsapódásra és esetleg szennyeződésre kerüljön). Europa.) Ezen manőver során az űrhajó átjutott a gyűrűkön, és túlérzékeny porérzékelőjével több ezer ütést regisztrált a porrészecskékből.
Hamilton és Harald Krüger német társszerző tanulmányozta a por szemcseméretére, sebességére és a pálya tájolására gyakorolt hatásokat. Krüger elemezte az új adatkészletet, és Hamilton bonyolult számítógépes modelleket készített, amelyek illesztették a por és a képalkotó adatokat a Jupiter gyűrűihez, és elmagyarázta a megfigyelt váratlan viselkedést.
Vessen egy pillantást a Hamiltoni hihetetlen modellekre itt.
"Modellünkben megmagyarázhatjuk a megfigyelt porgyűrű összes lényeges szerkezetét" - mondta Krüger.
Hamilton szerint az általuk azonosított mechanizmusok bármely bolygó gyűrűit érintik bármely naprendszerben, de a hatások nem feltétlenül egyértelműek, mint a Jupiternél. "A Saturn híres gyűrűinek jeges részecskéi túl nagyok és nehézek ahhoz, hogy ezt a folyamatot jelentősen alakítsák, ezért hasonló eltéréseket nem látunk ott" - mondta. "Az árnyék hatásaival kapcsolatos megállapításaink rávilágíthatnak a bolygóképződés szempontjaira is, mivel az elektromosan töltött porrészecskéknek valamilyen módon nagyobb testekbe kell egyesülniük, amelyekből a bolygók és holdak képeződnek."
Eredeti hírforrás: A Marylandi Egyetem sajtóközleménye
