Vannak "füstölt, de nem lélegeztek be", "megígérték, de nem szállították", és most "felrobbant, de nem pusztította el." Az Eta Carinae, a galaxis legnagyobb, legfényesebb és talán leginkább tanulmányozott csillaga a nap után, úgy tűnik, hogy egy teljesen új típusú csillagrobbanás hajtja meg, amely halványabb, mint egy tipikus szupernóva, és nem pusztítja el a csillagot. Nathan Smith csillagász azt állítja, hogy az Eta Carinae 1843-as történelmi robbanása valójában olyan kitörés volt, amely gyors robbanási hullámot eredményezett, amely hasonló, de kevésbé energikus, mint egy valódi szupernóva. Ez a saját Tejút-galaxisunkban jól dokumentált esemény valószínűleg a többi galaxisban található halvány csillagrobbanások osztályához kapcsolódik, amelyeket az utóbbi években felismertek az extragalaktikus szupernóvákat kereső távcsövek.
"Van egy olyan csillagrobbanás, amely más galaxisokban robbant fel, amelynek okát még mindig nem tudjuk, de az Eta Carinae a prototípus" - mondta Smith, az UC Berkeley posztdoktori tagja.
Az Eta Carinae (Î · Car) egy hatalmas, forró, változó csillag, amely csak a déli féltekén látható, és kb. 7500 fényévnyire van a Földtől egy csillagszületés fiatal régiójában, a Carina ködben. 1843-ban a megfigyelők láthatták, hogy az Eta Car hihetetlenül ragyog. Most látható a keletkező gáz- és porfelhő, a Homunculus köd néven, amely a csillagtól eláraszt. A korábbi robbanásból származó halvány hulladékhéj szintén látható, valószínűleg kb. 1000 évvel ezelőtt.
De ezek a gáz- és porhéjak viszonylag lassan mozognak másodpercenként 650 kilométeres sebességgel (1,5 millió mérföld óránként), mint egy normál szupernóva robbanáshéja.
Valószínűleg a csillag heves szél által fújt, a gáz- és porhéj lassan mozog - másodpercenként 650 kilométer (1,5 millió mérföld / óra) sebességgel vagy annál kisebb - a szupernóva robbantási héjához viszonyítva. Smith új megfigyelései azonban azt mutatják, hogy a gázszálak ötször gyorsabban mozognak, mint a Homonuculus törmeléke, ami megegyezik az anyagsebességgel egy szupernóva robbanás gyors robbantási hullámával.
Ebben a robbantási hullámban a gyors sebesség nagyjából megduplázhatja az Eta Carinae 1843-os kitörése során felszabadult energia korábbi becsléseit. Ez az esemény Smith állítása szerint nem csupán a csillagszél által okozott enyhe felületi kitörés, hanem egy tényleges robbanás is a csillag mélyén. amelyek a csillagközi térbe küldték a hulladékot. Valójában a gyorsan mozgó robbanáshullám ütközik az 1000 éves kitörésből származó lassan haladó felhővel, és röntgen sugarakat generál, amelyeket a keringő Chandra Obszervatórium megfigyelt.
"Ezek a megfigyelések arra késztetnek bennünket, hogy módosítsuk az 1843-as kitörés eseményének értelmezését" - mondta. „Ahelyett, hogy a külső rétegeket egyenletes szél fújta volna, úgy tűnik, hogy egy robbanás történt, amely a csillag mélyén kezdődött, és felrobbantotta a külső rétegeket. Egy új mechanizmust igényel az ilyen robbanások kiváltása. "
Ha Smith értelmezése helyes, akkor az olyan szupermasszív csillagok, mint az Eta Carinae, időszakos robbanások során nagy mennyiségű tömeget bombázhatnak fel, amikor életük végére közelednek egy utolsó esemény előtt, a kataklizmikus szupernóva a csillagot félgömbökre fújja és egy fekete lyukot hagy maga után.
"Más galaxisokra nézve az csillagászok olyan csillagokat láttak, mint az Eta Carinae, amelyek világosabbá válnak, de nem annyira fényesek, mint egy igazi szupernóva" - mondta. „Nem tudjuk, mi ezek. Ez egy kitartó rejtély abban, hogy mi képes egy csillagot ragyogni anélkül, hogy teljesen elpusztítaná. "
Forrás: EurekAlert
