A Föld legmagasabb vulkánja a Mauna Kea, az 5 vulkán egyike, amelyek a Hawaii Nagy Szigetét alkotják. A tengerfenékről mérve a Mauna kea több mint 9000 méter magas, így a Föld legmagasabb hegyévé vált.
A Mauna Kea a vulkáni hálózat része a hawaii hotspot felett. A Hawaii-szigeteket tartalmazó tektonikus lemez lassan mozog a hotspot felett, és nemrégiben elhozta Mauna Kea-t a hotspotból. A tudósok úgy vélik, hogy Mauna Kea már nem működik; utoljára 4500 évvel ezelőtt tört ki. Bár a kutatók úgy vélik, hogy újra kitörni fog, a kitörések közötti időt száz évben mérik. A sziget legaktívabb vulkánja, Kilauea, néhány évente kitör.
Annak ellenére, hogy a Hawaii-szigetek meleg és trópusi, a Mauna Kea olyan magas, hogy a téli hónapokban rendszeresen havazik. A geológusok még a gleccserek által az utóbbi jégkorszakokban létrehozott lerakódásokat is megtaláltak. Valószínűleg három jeges epizód volt az elmúlt 200 000 évben. Az emberek rendszeresen síelnek a Mauna Kea lejtőin.
Noha a Mauna Kea a legmagasabb vulkán, csak kb. 40 méterrel magasabb, mint a közeli Mauna Loa, amely a Föld legnagyobb vulkánja. A Mauna Loa több mint 75 000 köbkilométer anyagot tartalmaz.
És a Naprendszer legnagyobb vulkánja nem a Földön van, hanem a Marson. A hatalmas Olympus Mons 27 km magas, és százszor több anyagot tartalmaz, mint a Mauna Loa.
Sok cikket írtunk a Föld az Űrmagazinról. Íme egy cikk a Föld legnagyobb vulkánjáról, és egy cikk a Naprendszer legnagyobb vulkánjáról.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
