A Mars Exploration Rover (MER) missziója eddig nagyon kevés bizonyítékot szolgáltatott arra vonatkozóan, hogy létezik vagy létezik élet a Vörös Bolygón. Még több rossz hír érkezik a NASA-tól a Opportunity és a Szellem által visszajutott adatok alapján - úgy tűnik, hogy a bolygó „túl sós” volt ahhoz, hogy még a Föld legkeményebb szervezetei is életben maradjanak. A Bostonban az Amerikai Tudományos Fejlesztési Szövetségnél (AAAS) bemutatott új eredményekből az derül ki, hogy bár a Marsnak múltban bőséges volt a vízkészlete, óceánjai túl savasak lennének, ásványi anyagok mérgező koncentrációival. A legkeményebb mikrobák akkor is nehéznek bizonyulnak, ha a körülmények a legjobbak voltak a felszínen.
A NASA MER küldetése nagy sikerrel járt. Mind az Opportunity, mind a Sprit a Marson hosszabb ideig működtek, mint bármelyik misszióstudós álmodta volna. Eddig mindkét lóverseny csaknem négy éve hullámozott a bolygón, és izgalmas tudományos munkát végzett, elemezve a marsi regolitot és a sziklákat, megfigyelve a légkört és a geológiát, és nem feledkezve meg a látványos panorámaképekről ... de még nem találtak bármilyen kényszerítő bizonyíték az életre. Még a Szellemek nagy felfedezésének izgalmát követően Decemeberben, a marsi élet vadászatát nem lehet meggyőzni.
Most úgy tűnik, van egy újabb csapás az életre a Marson - túl sós. Régóta ismert, hogy a Mars egyszer nagy mennyiségű vízben volt, reményt adva, hogy az élet egyszerre virágzott a bolygón. Ezek az új eredmények azonban arra utalnak, hogy a víz túlságosan gazdag ásványi anyagokban volt, ami nagyon megnehezíti az élet (mint tudjuk) túlélését.
“Nagyon sós volt - sőt, elég sós volt, hogy csak egy maroknyi ismert szárazföldi szervezet élvezze a szellemet, hogy ott maradjon, ha a legjobb körülmények között vannak..” - Dr. Andrew Knoll, a Harvard Egyetem biológusa, az AAAS ülésen beszélt.
Ez a hír az Opportunitytól származik, amely jelenleg a Duck Bay-ben dolgozik (egy Victoria Craterhez csatolt alkohóval, a képen balra), és ezek az új eredmények a régió kőzet-elemzéséből származnak. Noha ez elriaszthatja a Marson életet keresni próbáló tudósokat, ez egyáltalán nem az utolsó szalma. A Phoenix-misszió jelenleg jelen van útbaeső A Mars felé tart, és egyik küldetési célja a mars életének fejlett elemzése. Phoenix ez év május 25-én landol, hogy életre vadásszon a befagyott északi sarkon. A Mars Science Laboratory (MSL) szintén várhatóan 2009-ben indul, és folytatja a marsi regolitban a szerves vegyületek vadászatát.
Forrás: BBC
