A tudósok mosolygós arcot mutattak Nagy-Britannia egyik első emberi lakosának.
10 000 éves korában a "Cheddar Man" az egyik legrégebbi ismert Homo sapiens megtalálható Angliában, valamint az egyik legteljesebb csontváz. Az ősi DNS feltárja, hogy a sötét bőr és a sápadt szem feltűnő kombinációja volt. Egy új arcrekonstrukció során a Kennis & Kennis Reconstructions modellezői együttműködtek a Nagy-Britannia Természettudományi Múzeumával, hogy mezitikus ember arcképét alakítsák le, zárt szájú mosolyra és hosszú, sötét hajra.
"Ő csak egy ember, de az akkori Európa lakosságát is jelzi" - mondta Tom Booth, a múzeum paleobiológiai posztdoktori kutatója. "Sötét bőrük volt, és többségük halvány színű, akár kék, akár zöld, és sötétbarna hajú."
Barlanglakó ősember
Ez a színkombináció manapság szokatlan lenne, ám az ősi DNS-adatok azt sugallják, hogy ez a norma a szárazföldi kontinentális Európa vadászgyűjtői körében a mezolit alatt - mondta Booth. A sápadt szemek nyilvánvalóan a korai európaiakban alakultak ki a sápadt bőr előtt, amely a mezőgazdaság megjelenése után alakult ki.
A világosabb bőr több ultraibolya fényt vesz fel, mint a sötétebb bőr. Az ultraibolya fénynek szüksége van az emberek számára a D-vitamin előállításához. Ennek nagyobb részének felszívódási képessége segít a magasabb szélességi fokú embereknek - akik kevesebb napfényt látnak, mint az egyenlítői régiókban élők - elkerülni a D-vitamin hiányát.
A Cheddar Man-t 1903-ban fedezték fel; a csontokat üledékben borították egy angliai Somersetben található Cheddar-szoros barlangjában. A Gough's-barlangban sok emberi maradvány található, ideértve a Cro-Magnon vadászgyűjtőkből származó régebbi csontvázmaradványokat is, amelyek a kannibalizmus jeleit viselik.
Ősi élet
Cheddar Man a 20 éves korában volt, amikor meghalt, a Természettudományi Múzeum szerint, bár halálának oka nem ismert. A koponyájában van egy lyuk, amely az élet során fertőzés, vagy egyszerűen a 20. század eleji ásatások következményei lehet. Vékony, majdnem nőies medence volt, és egyedül találták meg, ami szokatlan abban az időben - mondta Booth. A mezolita emberek általában eltemették halottaikat a közösségi temetkezési helyekre, ahol évek során tucatnyi személyt helyeztek el.
"Lehetséges, hogy különlegesek voltak, vagy esetleg csak összehajolt és meghalt", ahol találtak - mondta Booth.
Az ásványi lerakódások és a hűvös körülmények eléggé érintetlenül tartották a Cheddar Man DNS-ét ahhoz, hogy a kutatók sok fragmentumát szekvenálják. A rekonstrukcióban a férfi genomban található fizikai tulajdonságok markereit, valamint a szövet vastagságának, valamint a csontok és izmok kötődésének standard méréseit használták.
Cheddar Man szinte teljes csontváza látható a Természettudományi Múzeumban. Február 18-án a BBC Four dokumentumfilmet "Az első brit: a 10 000 éves férfi titkai" című műsorról sugároznak, amely a rekonstrukciót és a mögötte álló tudományt tartalmazza.
