A bolygónk körül, mint hatalmas láthatatlan fánk (a lyukkal, nem pedig a zselés tele) Van Vanllen-sugárzási övek, azok a régiók, ahol a különféle töltött szubatomi részecskék csapdába esnek a Föld mágneses mezői által, és plazmagyűrűket képeznek. Tudjuk, hogy a plazmát alkotó részecskék csúnya hatással lehetnek az űrhajók elektronikájára és az emberi fiziológiára, ám sok olyan van, ami nem ismert a hevederekről. Két új műhold indul a tervek szerint Augusztus 23 Augusztus 24 segít megváltoztatni ezt.
„A sugárzó övekből származó részecskék behatolhatnak az űrhajókba és megzavarhatják az elektronikát, a rövidzárlatot vagy a számítógépek memóriáját. A részecskék veszélyesek a térségen átutazó űrhajósok számára is. Olyan modellekre van szükségünk, amelyek segítenek előre jelezni a biztonsági övek veszélyes eseményeit, és jelenleg nem vagyunk nagyon jók ebben. Az RBSP segít megoldani ezt a problémát. ”
- David Sibeck, az RBSP projekttudós, Goddard Űrrepülési Központ
A NASA sugárzó övvihar szondáinak (RBSP) missziója pár azonos műholdat excentrikus pályára állítja, amelyek 373 mérföld (603 km) és 20 000 mérföld (32 186 km) távolságra tartják őket. Keringési idejük alatt a műholdak átjutnak mind a stabil belső, mind a változtatható külső Van Allen övekön, az egyik a másikkal. Mindeközben megvizsgálják a hevedert alkotó sok részecskét, és meghatározzák, hogy milyen tevékenység zajlik elszigetelt helyekben és nagyobb területeken.
"Határozottan a legnagyobb kihívás, amellyel szembesülünk, az a sugárzási környezet, amelyen a szondák repülnek" - mondta Jim Stratton, az APL missziórendszer-mérnöke. "A legtöbb űrhajó megpróbálja elkerülni a sugárzó öveket - és mi közvetlenül a szívükön fogunk repülni."
Olvassa el: A Van Allen övek és a nagy elektron menekülés
Minden 8 oldalas RBSP műhold körülbelül 1,8 méter átmérőjű és körülbelül 1475 font (669 kg) súlyú.
A cél az, hogy megtudja, honnan származnak a szíjakban levő részecskék - származnak-e a szélből? Vagy a Föld saját ionoszféra? - valamint megtudja, hogy a szíjak méretváltozása milyen hatalommal bír, és mekkora a részecskék extrém sebessége és energiája. A Föld sugárzó öveivel kapcsolatos megnövekedett ismeretek szintén elősegítik az egész világegyetem átjáró plazmakörnyezet megértését.
Olvassa el: Mik a sugárzó övek?
Az RBSP misszió által összegyűjtött információk végső soron elősegítik a jövőbeli tudományos és kommunikációs műholdak, valamint az emberi felfedezők számára biztonságosabb űrhajók tervezését.
A műholdakat úgy tervezték, hogy az Egyesült Launch Alliance Atlas V rakéta fedélzetére induljanak a Cape Canaveral légierő állomásától legkorábban, augusztus 24-én, EDT dátummal 16 órakor.
Tudjon meg többet az RBSP küldetésről itt.
Videó / megjelenítés: NASA / GSFC.
