Legközelebb, amikor azt hallja, hogy valaki panaszkodik, hogy kint túl meleg, akkor jobban érezheti magát úgy, hogy rámutat arra, hogy legalább a bolygójuk nem olyan meleg, hogy az űrbe párolog. Hacsak természetesen nem beszélsz valakivel a HD 209458b gáznemű ekstrasoláris bolygóról.
A Hubble kozmikus eredetű spektrográfia (COS) új megfigyelései megerősítik a 2003-as gyanúkat, miszerint a HD 209458b bolygó Jupiter méretű üstökösként viselkedik, és elveszíti a légkörét hatalmas éghajlaton, mert a túl közel lévő csillag erős napenergiaszele miatt.
A HD 209458b egy „forró Jupiter”: egy gáz óriás, amely a csillagához nagyon közel jár. 3,5 nap alatt korbácsolja a csillag körül, így a 88 napos körüli pályán még egy gyors Mercury is kicsit lökést jelent.
A csillagászok sokat tudtak megismerni a HD 209458b-ről, mert ez egy átmenő bolygó. Ez azt jelenti, hogy pályája pontosan egyenesbe van állítva, így álláspontunk szerint blokkolja a csillagból származó egyes fényeket. Amikor ez megtörténik, tippeket ad a bolygó méretére, és sokkal jobban korlátozza a tömeget. A HD 209458b a Jupiter tömegének kicsit több mint kétharmadát jelenti, de a csillagából származó hő a Jupiter átmérőjének két és félszeresére megemelte.
A HD 209458b esetében a csillagok átvilágítása során a csillagok egy része áthalad a bolygó menekülő, 2000 fokos Fahrenheit légkörén, lehetővé téve a tudósoknak, hogy elmondják, miből készül és milyen gyorsan veszíti el az űrét.
"Nagy gázsebességgel távoztak a gázok, és ebből a gázból nagy mennyiség áramlik feléjük 22 000 mérföld / óra sebességgel" - mondta Jeffrey Linsky, a Boulder-i Colorado Egyetem csillagász, a COS-tanulmány vezetője. "Ez a nagy gázáram valószínűleg a csillagszél által felszívódott gáz, hogy az üstökös szerű farkát képezze, amely a bolygót követi."
A szivárgó bolygógázok a csillagfényt abszorbeálják a nehezebb elemekre, például a szénre és a szilikonra jellemző hullámhosszon, ami arra utal, hogy a csillag intenzív hője a HD 209458b légkörében mélyen mozgatja a keringést, és felszívja az olyan anyagokat, amelyek egyébként messzebb maradnának a könnyebb elemek, például a hidrogén alatt.
Annak ellenére, hogy légköre folyamatosan áramlik az űrbe, a HD 209458b nem fog eltűnni hamarosan. A mért veszteség mértéke mellett a bolygó körülbelül billió évig tartana, sokkal hosszabb ideig, mint a fogadó csillag élettartama.
Tehát légy hálás, hogy még forró nyári napokon sem áll fenn a bolygójának a veszélye, hogy csillaga elpárologtatja. És ha véletlenül beszél valakivel a HD 209458b-ről, megnyugtathatja őket, hogy bolygójuk továbbra is ott lesz, amikor hazatérnek. Nos, a legtöbb, egyébként.
Ó, és emlékeztesse őket, hogy készletezzenek a fényvédőben.
