A Spitzer űrteleszkóp az idő múlásával megnézte, mit hívnak a tudósok a „halvány, csomós fénynek”, amelyet az univerzum legelső tárgyai adtak, és ezek az ősi tárgyak nyilvánvalóan adtak korai kozmikus tűzijátékot. Míg túl gyenge és távoli, hogy kitalálják, mi az egyes tárgyak - lehetnek hatalmas csillagok vagy furcsa fekete lyukak - Spitzer megrajzolta, mi látszik az infravörös fényük kollektív mintázataként, és felfedte, hogy ezek az első tárgyak számtalanok és dühösen elégették kozmikus üzemanyag.
"Ezek a tárgyak rendkívül fényesek lennének" - mondta Alexander "Sasha" Kashlinsky a Goddard Űrközpontból, az Astrophysical Journal megjelenő új cikk vezető szerzője. „Még nem tudjuk közvetlenül kizárni ennek a fénynek a titokzatos forrásait, amelyek a közeli világegyetemünkből származhatnak, de egyre inkább valószínű, hogy egy ősi korszak pillantást vetünk rá. Spitzer útitervet készít a NASA közelgő James Webb teleszkópjáról, amely pontosan megmondja nekünk, hogy hol és hol voltak az első tárgyak. "
Ez nem az első alkalom, hogy a csillagászok Spitzerrel keresették a legelső csillagokat és a fekete lyukakat, és 2005-ben még utalásokat láttak erről a távoli fénymintáról, amelyet kozmikus infravörös háttérnek hívnak, és 2007-ben ismét pontosabban. A Spitzer missziójának meghosszabbított szakaszában van, amelynek során mélyebb tanulmányokat végez az ég konkrét foltjain. Kashlinsky és kollégái Spitzerrel láttak két égfoltot, amelyek mindegyikének több mint 400 órán át tartott.
Ezután a csapat óvatosan kivonta a képeken szereplő összes ismert csillagot és galaxist. Ahelyett, hogy fekete, üres foltot hagynának az égbolton, halvány fénymintákat találtak, amelyek a kozmikus infravörös háttér több riasztási jellemzőjével rendelkeznek. A megfigyelt mintázatban lévő darabok összhangban állnak azzal a móddal, ahogyan a nagyon távoli tárgyakat csoportosítják.
Kashlinsky kedveli a megfigyeléseket arra, hogy július 4-i tűzijátékot keresse Los Angelesből New York City-ben. Először el kell távolítania az összes előtér fényét a két város között, valamint magát New York City lángoló fényeit. Végül egy tűzijáték térképen hagyják el a tűzijátékok eloszlását, ám ezek még mindig túl távol vannak ahhoz, hogy külön-külön elkészítsék.
"A Világegyetem első tűzijátékja alapján nyomokat gyűjthetünk" - mondta Kashlinsky. "Ez azt tanítja nekünk, hogy a források vagy a" szikra "intenzíven égetik nukleáris üzemanyagukat."
Az univerzum nagyjából 13,7 milliárd évvel ezelőtt alakult ki egy tüzes, robbanásveszélyes Nagyrobbanás alatt. Az idő múlásával lehűlt, és körülbelül 500 millió évvel később az első csillagok, galaxisok és fekete lyukak alakultak. A csillagászok szerint az „első fény” egy része több milliárd év alatt eltehette a Spitzer Űrtávcső elérését. A fény látható vagy akár ultraibolya hullámhosszon származhatott volna, majd az univerzum tágulása miatt a Spitzer által megfigyelt hosszabb infravörös hullámhosszra nyúlt volna.
Az új tanulmány javítja a korábbi megfigyelések teljesítményét azáltal, hogy ezt a kozmikus infravörös hátteret két teljes holdnak megfelelő léptékkel méri - lényegesen nagyobb, mint amit korábban észleltek. Képzelje el, hogy megpróbál egy mintát találni a régimódi tévékészülék zajában, ha csak egy apró képernyőre nézi. Nehéz lenne biztosan tudni, hogy a gyanús minta valódi-e. A képernyő nagyobb részének megfigyelésével megoldódhat mind a kis, mind a nagy méretű mintázat, ezáltal megerősítve a kezdeti gyanúját.
Hasonlóképpen, a Spitzer-t használó csillagászok megnövelték a vizsgált égbolt mennyiségét, hogy pontosabb bizonyítékot szerezzenek a kozmikus infravörös háttérről. A kutatók azt tervezik, hogy a jövőben több égboltot fedez fel, hogy további nyomokat gyűjtsenek az ősi korszak fényében.
"Ez az egyik oka annak, hogy a James Webb Űrtávcsövet építjük" - mondta Glenn Wahlgren, a Spitzer programtudós, a NASA washingtoni központjában. "Spitzer kínzó nyomokat ad nekünk, de James Webb elmondja nekünk, mi valójában abban a korszakban rejlik, amikor a csillagok először meggyulladtak."
Olvassa el a csapat újságját.
Forrás: NASA
