A Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS) április 3-án történő dokkolás óta először felébresztették a Jules Verne automata transzfer járművet (A T V), és utasítást kapott egy lenyűgöző feladat végrehajtására: az ISS-t egy magasabb pályára állítani. Az állomás Zvezda moduljához jelenleg csatlakoztatott robot ellátó edény fő motorjainak 12 perces, 20 másodperces égését okozta. Ez az első alkalom, amikor egy ESA űrhajó elvégezte ezt a feladatot, és úgy tűnik, hogy hibátlanul teljesítette a 4,5 tonnás 280 tonnás állomást 342 km (213 mérföld) új magasságra. Az igazi ESA stílusban már kiadtak egy eseményes videó szimulációt is ...
Időszakosan az ISS-nek kis nyomással kell járnia a helyes irányba. Amint az állomás kering a Földön, kis súrlódást tapasztal bolygónk kibővített légköre. Ez a légköri húzás lelassítja a keringő előőrt, miközben alacsonyabb pályára esik. Szükség esetén az ISS-t magasabb tengerszint feletti magasságra kell állítani. Mostanáig az „új lendületet” a Space Shuttle, az Russian Progress és az ISS végezte; de manapság ez volt a legfejlettebb európai űrhajó fordulója, amelyet valaha az űrbe hoztak. A még mindig a fedélzeten lévő üzemanyagmennyiség miatt a Jules Verne ideális erre a manőverre.
Péntek reggel 04:22 órakor, a négy hatalmas ATV rakéta közül kettő életre kel, miután jelezték a franciaországi Toulouse-i misszióvezérlésnek. A szállítóhajó 2,65 m / s nyomóerővel hajtotta végre az ISS pályáját. Ez a megnövekedett sebesség növelte pályáját. A misszióvezérlők gondosan figyelték az eseményeket a hosszú 740 másodperc alatt.
Lásd az ESA videó szimulációját az ATV újrafokozásról »
Ez az új lendület három hetes inaktivitás után jön. A pilóta nélküli teherhajót március 9-én indították, hogy 1150 kg (2535 font) vizet, élelmiszert és egyéb készleteket szállítsanak az ISS-hez. Ez nagyon elfoglalt időnek bizonyult az űrforgalom irányításában. Először elindították az ATV-t, majd március 11-én az űrrepülőgép Endeavorot küldték útjára, majd április 8-án elindult a Soyuz ISS 16S. Jules Verne előhúzta a rövid szalmát, és egy parkolópályán kellett várnia, amíg az Endeavour dokkolt, elvégezte küldetését, majd hazatért. Az ATV ezt az időt arra használta, hogy teszteket végezzen, amíg április 3-án engedélyezték a dokkolásra.
Most az ISS készen áll a Space Shuttle Discovery (STS-124) megérkezésére, amelyet május végén terveznek elindítani. A Discovery a japán Kibo laboratóriumot szállítja telepítésre a termesztő állomáson. További három újbóli növelést terveznek az ATV-re június 12-én, július 8-án és augusztus 6-án. Röviddel az utolsó fellendülés után Jules Verne-t szét kívánják választani a Zvezda modultól, és a légkörbe esni. 6,5 tonna hulladékot vezet a Csendes-óceán feletti ellenőrzött visszatérő égőbe. A csodálatos technológia szomorú vége.
Forrás: ESA
