A NASA Spitzer Űrtávcsőjéből származó új adatok megismerik a csillagászokat arról, hogy a protoplanetáris lemezek miként lehetnek fékezni a csillagok forgásának lassítására. Spitzer 500 fiatal csillagról gyűjtött adatokat az Orion-ködben. A leggyorsabban forgó csillagok akkoriban nem rendelkeznek bolygókorongokkal. Lehet, hogy a csillag mágneses mezője kölcsönhatásba lép a bolygókoronggal, lelassítva a csillagot.
A NASA Spitzer Űrtávcsövét használó csillagászok bizonyítékokat találtak arra, hogy a bolygót alkotó anyag poros korongjai behúzzák és lelassítják a körülvevő fiatal, örvénylő csillagokat.
A fiatal csillagok tele vannak energiával, fél nap alatt vagy rövidebb ideig forognak, mint a felsők. Még gyorsabban forognak, de valami fékezi. Míg a tudósok elméletük szerint a bolygót alkotó korongok legalább a válasz részét képezhetik, ezt bizonyítani eddig nehéz volt.
"Tudtuk, hogy valaminek képesnek kell lennie a csillagok sebességének ellenőrzésében." - mondta Dr. Luisa Rebull, a NASA Spitzer Tudományos Központjának, Pasadena, Kalifornia. .”
Rebull, aki közel egy évtizeden keresztül foglalkozik a problémával, az Astrophysical Journal július 20-i kiadásának egy új cikk vezető szerzője. Az eredmények a fiatal csillagok és a növekvő bolygórendszereik közötti összetett kapcsolat megértésének részét képezik.
A csillagok az életben összeomló gázgolyókként kezdik az életet, amelyek gyorsabban és gyorsabban forognak, miközben összezsugorodnak, mint például a karjukba forgó korcsolyázók. Ahogy a csillagok korbácsolnak, a fölösleges gáz és por összepatlik a környező palacsintaszerű lemezekbe. A porok és a gázok a lemezekben úgy gondolják, hogy végül összerakódnak, és bolygót képeznek.
A fejlődő csillagok olyan gyorsan forognak, hogy ellenőrizetlenül hagyva soha nem fognak teljesen összehúzódni és csillagokká válni. Az új tanulmány elõtt a csillagászok elméletük szerint a lemezek a mágneses térerõkön ráncolva lassíthatják a szupergyors csillagokat. Amikor egy csillag mezői áthaladnak egy lemezen, úgy gondolják, hogy beleakadnak, mint egy kanál a melaszban. Ez rögzíti a csillag forgását a lassabban forgó tárcsához, így a csökkenő csillag nem tud gyorsabban forogni.
Ennek az elvnek a bizonyítására Rebull és csapata segítségért fordult Spitzerhez. Az infravörös csillagvizsgáló, amelyet 2003 augusztusában nyitott meg, szakember a csillagok körüli kavargó korongok felkutatásában, mivel a lemezeken lévő por csillagfűtéssel melegszik és infravörös hullámhosszon ragyog.
A csapat Spitzerrel közel 500 fiatal csillagot megfigyelt az Orion-ködben. Oda osztották a csillagokat lassú fonókra és gyors fonókra, és megállapították, hogy a lassú fonók ötször nagyobb valószínűséggel rendelkeznek lemezekkel, mint a gyors.
Most azt mondhatjuk, hogy a lemezek valamilyen szerepet játszanak a csillagok lelassításában legalább egy régióban, de létezhet egy sor egyéb tényező, amelyek együttesen működnek. És a csillagok eltérő módon viselkedhetnek különböző környezetekben ”- mondta Rebull.
A csillagok hosszabb ideig tartó felszámolását elősegítő egyéb tényezők közé tartozik a csillagszél és esetleg teljesen megnövekedett bolygók.
Ha a bolygóképző korongok lelassítják a csillagokat, ez azt jelenti, hogy a bolygókkal rendelkező csillagok lassabban forognak, mint a bolygók nélküli csillagok? Nem feltétlenül, mondja Rebull, aki szerint a lassan forgó csillagok sokkal több időt vehetnek igénybe, mint a többi csillag, hogy megtisztítsák lemezüket és fejlesszék a bolygót. Az ilyen későn virágzó csillagok valójában több időt adnának korongjaiknak a fékek behelyezésére és lelassítására.
Végül a bolygóvadászok kérdése, hogy a csillag forgási sebessége hogyan függ össze annak képességével, hogy bolygót támogassa. Eddig az univerzumban minden ismert bolygó körözött csillagokat, amelyek lazán körül forognak. Napunkat lassú lábbal tekintjük, jelenleg 28 naponként egy fordulat sebességgel mozog. És a technológia korlátai miatt a bolygóvadászok nem találtak extoszoláris bolygót a csipetű csillagok körül.
"Különböző eszközöket kell használnunk a gyorsan forgó csillagok körüli bolygók felismerésére, például a következő generációs földi és űrkutatókkal" - mondta Dr. Steve Strom, a Nemzeti Optikai Csillagászati Megfigyelő Intézet csillagászja, Tucson, Ariz.
A Rebull csapat más tagjai között Drs. John Stauffer a Spitzer Tudományos Központból; S. Thomas Megeath a toledói egyetemen, Ohio; valamint Joseph Hora és Lee Hartmann a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központból (Cambridge, Massachusetts) szintén kapcsolatban áll a Michigan-i Egyetem Ann Arbor-jával.
A NASA sugárhajtómű laboratóriuma (Kalifornia, Pasadena) irányítja a Spitzer Űrtávcső küldetését a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának Washingtonban. A tudományos mûveleteket a Kaliforniai Technológiai Intézet Spitzer Tudományos Központjában végzik. A Caltech irányítja a JPL-t a NASA számára.
A lassú csillagok lemezeit bemutató animációval és a Spitzerrel kapcsolatos további információkért látogasson el a www.spitzer.caltech.edu/spitzer webhelyre.
Eredeti forrás: NASA / JPL / Spitzer sajtóközlemény
