A Jupiter tömege 1,9x1027 kg. A Jupiter valójában annyira hatalmas, hogy ha sokkal több tömeget szerez, akkor össze fog zsugorodni.
Hogyan okozhat további tömeg a bolygó zsugorodását? Gravitációs kompresszió. Mivel a Jupiter számára nincs több úszó hidrogén- vagy héliumgáz, amely a sziklás testek, például aszteroidák akkreditációja révén akkumulálódik. A Jupiter intenzív gravitációja szorosan összehúzza a további kőzetet, csökkentve a bolygó átmérőjét és növelve annak sűrűségét. A sűrűség növekedésével növekszik a gravitáció, és tovább tömöríti a bolygót. A tudósok becslése szerint a Jupiternek a jelenlegi tömegének 3-4-szerese legyen a felhalmozódása a tömörítés megkezdéséhez. Mivel a Naprendszerben nincs ilyen sok anyag, nagyon jó tét, hogy a Jupiter soha nem fog összehúzódni.
De mi lenne, ha megtenné? Évtizedek óta lebegnek olyan pletykák, hogy a Jupiter bármikor meggyújthatja a fúziót és csillagossá válhat. Mindegyik hamis tudomány és a legjobb szemét. A Jupiter tömege nincs olyan közel, hogy elegendő legyen a tartós magfúzióhoz. A fúzióhoz magas hőmérséklet, intenzív gravitációs kompresszió és üzemanyag szükséges. A Jupiternek megfelelő mennyiségű üzemanyaga van. Rengeteg hidrogén lehet, de a bolygó túl hideg, és nincs sűrűsége a tartós reakciófolyamathoz. A tudósok becslése szerint Jupiternek a jelenlegi tömeg 50-80-szorosára van szüksége a fúzió meggyújtásához. Ahogy a fenti bekezdésben kifejtettük, nincs elegendő anyag, így Jupiter nem lehet csillag.
Egyszerre a tudósok úgy gondolták, hogy a Jupiter volt a legnagyobb, amiből egy bolygó válhat anélkül, hogy meggyulladna a fúzió és csillag lett volna. Felfedezték ennek a hitnek a tévedését, mihelyt a technológia kibővítette a világegyetemről alkotott képet. Dr. Sean Raymond, a Colorado Egyetem Asztrofizikai és Űrcsillagászati Központjának (CASA) posztdoktori kutatója szerint: „A gáz halmazállapotú bolygók szempontjából, ha elérik a 15 Jupiter tömeget, vagy elég, akkor a magban elég nyomás van hogy meggyulladja a deutérium-fúziót, tehát ezeket „barna törpéknek” kell tekinteni, nem pedig a bolygóknak. ”
Mint láthatja, a Jupiter tömege félelmetesnek tűnhet a Földhöz képest, ez egy apró hal a cápák világában. A tudósok néhány száz gáz óriást találtak, amelyek nagyobbok, mint Jupiter, amikor felmérték az éjszakai égboltot. Ki tudja, mi van raktáron, mivel a távcső technológiája az elkövetkező években javul.
Íme egy cikk a Space Magazine-ról, amely elmagyarázza, hogy a nagy bolygók miként juthatnak el, valamint egy cikk arról, hogy a Jupiter és a többi gáz óriás mikor zúdíthatták holdjaikat, miközben kialakultak.
Ez a webhely részletesebb információkat tartalmaz a Jupiter tömegéről, valamint egy olyan NASA oldalt tartalmaz, amely segít kiszámítani a bolygók sűrűségét.
Egy teljes műsort felvettünk a Jupiterre is, a Csillagászat szereplői számára. Hallgassa meg itt: Episode 56: Jupiter és 57 Episode: Jupiter's Holdok.
Forrás:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Jupiter
http://planetquest.jpl.nasa.gov/news/tres4.cfm
