A Hold kráter megfigyelő és érzékelő műholdja (LCROSS) nagyon izgalmas küldetés a holdkutatás számára. Bármely személyzettel ellátott misszió első állomása a hold felé vezető visszatérési útunk lesz 2020-ig, tehát nagyon előnyös lenne, ha megtalálnánk egy befagyott H tározót.2O elrejtőzik a holdfelület krátereiben. Az LCROSS idén később a Lunar Reconnaissance Orbiterrel (LRO) utazik az Atlas V rakéta fedélzetére. Nemrég telt le néhány fárasztó indítási előtti tesztet, mielőtt öngyilkos misszióba indul, amely ütközésben a hold felületével ér véget…
A mérnökök szigorú melegítési és hűtési ciklusoknak vetik alá a kaliforniai Redondo Beachben található Northrop Grumman létesítményben, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a LCROSS képes ellenállni a hatalmas hőmérsékleti gradienseknek, amelyeket holdi kalandja során tapasztal. Ezek a tesztek a hővákuumteszt sikeres befejezése után jönnek be a hónap elején. Az LCROSS-re is odaadtak a hüvelykujját, miután elindított egy akusztikus vibrációs szimulációt, amelynek célja az űrhajó integritásának megbirkózása az Atlas V robbantásával.
Ez az új vizsgálati forduló 110 ° C-ra melegítette az űrhajót, majd 13,5 nap alatt -40 ° F-ra (-40 ° C) hűti, hogy a szélsőséges hőmérsékleteket szimulálja. útbaeső a Holdra és a repülésbe.
“Az űrhajó folyamatosan alakult, mióta Ames januárban átadta a tudományos hasznos teherbírást. A NASA és a Northrop Grumman csapatok kemény munkájának, kitartásának és szakértelmének igazolása, hogy az űrhajó elvégezte ezeket a kritikus teszteket az ütemezés előtt.” - Daniel Andrews, LCROSS projektmenedzser, a NASA Ames kutatóközpontja, Kalifornia.
A Hold körül 2009-ben keringő pályán az LCROSS két ütköző hullámot hoz létre a hold felszínén. A cél egy kráter lesz a Hold sarkvidéke közelében, amely állandóan árnyékban van. Ez a tökéletes hely a vízjég kialakulásához, ha van ilyen.
Az Atlas V Kentaur felső szakaszában lévő rakéta az LCROSS-t a Holdra szállítja és holdi repülést hajt végre. Ezután belép egy hosszúkás földpályára, és a szondát a helyes pályára helyezve készen áll az LCROSS-Centaur elválasztásra. A Centaur színpadot ezután utasítják, hogy öngyilkos merülést végezzen a felszínen, hogy az így keletkező por- és gázhulladék az LCROSS körüli pályára emelkedjen az elemzéshez. Miután a tömeg adatait továbbították a Földre, az LCROSS maga végzi el a végső áldozatot, a hold felszínére szántva, és létrehoz egy második hulladékdarabot a Földön működő obszervatóriumok számára az elemzéshez.
Remélhetőleg ez a nyomvonal-felderítő misszió feloldja a holdbiztonság néhány titkát annak kérdésében, hogy van-e vízjég nagy mennyiségben a sarki kráter belsejében, amely valószínűleg a jövőben emberezett holdi bázis forrása.
Forrás: LCROSS, Physorg
