A régészek feltárták az észak-Amerikában esetleg legrégebbi fegyvereket: körülbelül 15 500 évvel ezelőtt tizenegy pontot találtak, talált egy új tanulmány.
Ha a Texas állambeli Austintól kb. 40 mérföldre északnyugatra található felfedezés igazolható, megerősítheti azt az érvet, miszerint az emberek korábban gondolták az Amerikát. De nem minden szakértőt meggyőző a bizonyíték, néhányuk szerint az alkalmazott randevú technika szokatlan.
A kőből készült, 10 centiméter (4 hüvelyk) hosszúságú pontpontok olyan öregek, hogy megelőzik a Clovis-embereket, akiket évtizedek óta gondoltak az első emberek, akik lakják az Amerikát.
"Kétségtelen, hogy ezeket a fegyvereket akkoriban vadászatra használták fel a környéken" - nyilatkozta Michael Waters, az antropológia elismert professzora és a Texas A&M Egyetem Első Amerikainak Tanulmányi Központjának igazgatója.
Kik voltak az első amerikaiak?
Még mindig rejtély, hogy pontosan hogyan és mikor érte el az első ember az Amerikát. A legtöbb kutató egyetért azzal, hogy az első amerikaiak 25 000 és 20 000 évvel ezelőtt távoztak Észak-Nyugat-Ázsia és Dél-Szibéria területéről, majd eljutottak a most elmerült Bering-szoros szárazföldi híd területére. A tudósok azonban nem értenek egyet azzal, hogy mennyi ideig maradtak ebben a Beringia néven ismert régióban, és milyen útvonalat vezettek az emberek onnan - például az ősi emberek szárazföldön vagy a part mentén utaztak-e.
Ennek a hihetetlen utazásnak az időzítése szintén a levegőben van. A kutatók évtizedek óta úgy gondolták, hogy Észak-Amerika első lakói a Clovis kultúrájának részét képezték, amely 13 000 és 12 700 évvel ezelőtt tartott. A régészeti bizonyítékok azonban azt sugallják, hogy az emberek egészen a chilei Monte Verde-ig eljutottak legalább 14 500 évvel ezelőtt, és vannak más, ellentmondásosabb helyek az Amerikában, amelyek azt sugallják, hogy még korábban is betelepedtek az emberekbe.
Ezeknek a Clovis előtti helyeknek szinte mindegyikében van néhány kőszerszám, de a texasi helyszínen - a Debra L. Friedkin telepen, amelyet a föld tulajdonosa családnak neveztek el - vannak olyan fegyverek is, amelyeket egyértelműen Clovis előtti emberek készítettek - mondta Waters. A hegyes lándzsákat egy olyan réteg alatt fedezték fel, amely a Clovis és a Folsom népek által készített lövedékes pontokat tartotta. (A Folsom nép a Clovis kultúráját követte, mondta Waters.)
"Mindig az álom az volt, hogy olyan diagnosztikai műtermékeket találjunk - mint például a lövedékpontok -, amelyek idősebbek lehetnek, mint Clovis, és erről van szó a Friedkin helyszínén" - mondta Waters.
Nem meglepő, hogy oly sok kultúra élt ezen a helyen, mivel egész évben édesvíz volt, mondta Waters a Science Magazine-nak.
A Clovis előtti réteg körülbelül 100 000 tárgyat tartalmaz, beleértve 328 szerszámot és 12 teljes és fragmentált lövedékpontot - írta a kutatók a tanulmányban.
Az új fegyverek körüli talaj 13 500 és 15 500 évvel ezelőtt jött létre - mondta a kutatók. A csoport azonban nem tudta használni a radiokarbon randevút, mert abban a rétegben nem voltak olyan szénminták, amelyek megbízható és pontos korot adhatnának - írta a kutatók a tanulmányban. Inkább optikailag stimulált lumineszcenciát (OSL) használtak, amely megmutatja, hogy a környező üledék kvarcszemcséje milyen régen volt kitéve napfénynek.
De ez a randevú módszer más régészek szemöldökét felvetette. Noha a felfedezés fontos új részletekkel szolgál a Friedkin-helyről, e tárgyak randevúja megerősödne, ha a kutatók nem csupán az OSL-re támaszkodnának, Ben Potter, az alaszkai Fairbanks Egyetem régészeti professzora, aki nem volt kapcsolatban a a kutatás, mondta Gizmodo.
"Ez a tanulmány szinte kizárólag az OSL rangsorolásán és a tárgyak egyetlen osztályának összehasonlításán (a projekciós pontok) alapul, nem genetikán vagy részletes technológiai, gazdasági vagy paleoökológiai elemzéseken" - mondta Potter Gizmodo-nak. "Az etnogenezis és a népesség egyedileg alapuló kapcsolatának érvei a legjobb esetben nehézek."
Waters azonban úgy véli, hogy az eredmények segítenek egy árnyalt képet alkotni az első amerikaiakról.
"Az eredmények kibővítik megértésünket a legkorábbi emberekről Észak-Amerika feltárására és telepítésére" - mondta Waters. "Az amerikaiak népessége az utolsó jégkorszak végén összetett folyamat volt, és ez a komplexitás megmutatkozik genetikai nyilvántartásukban. Most már kezdjük látni, hogy ez a komplexitás tükröződik a régészeti leletekben."
