A könyvtáros nem esett egy varázslatos varázslat alá, de még mindig elbűvölve érezte magát, amikor váratlanul felfedezte hét kézzel írott pergamentet, amelyek részletezik Merlin és Arthur király legendás kalandjait. A dokumentumokat évek óta rejtették az angliai Bristoli Egyetemen.
A pergameneket egy könyvben fedezték fel, amely a XVI. Századra szólott, nyilatkozta Michael Richardson, a Bristol különleges gyűjtemények könyvtára. A pergamen végén történt, miközben anyagokat keresett azoknak a hallgatóknak, akiknek középkori történelmi dokumentumokra volt szükségük.
Pontosabban, a pergameneket a francia tudós és a reformátor, Jean Gerson (1363-1429) írásai négy kötetes kiadásában találták össze. Amikor Richardson felismerte számos Arthurian nevét, kapcsolatba lépett kollégáival, hogy segítsék a szöveg megfejteni.
A csapat reméli, hogy megtanulja, hogyan kötöttek a fragmentumokat a Gerson kötetekbe. Azt is tervezik, hogy a szöveget teljes mértékben lefordítsák az ókori franciaról a modern angolra egy új kiadványban, amely elmagyarázza az írás történetét.
"A Merlin történetének ezek a töredékei csodálatosan izgalmas eredmények, amelyek nemcsak e szöveg tanulmányozására, hanem más kapcsolódó és későbbi szövegek tanulmányozására is hatással lehetnek, amelyek az Arthurian legenda modern megértését alakították ki", Leah Tether elnök A Nemzetközi Arthurian Társaság brit fiókja és a középkori irodalom olvasója a Bristoli Egyetemen - mondta a nyilatkozatban.
Megjegyezte, hogy ez a hét töredék egy régi francia szövegsorozat részét képezi, amelyet úgy hívnak, hogy a "vágat ciklusa" vagy "Lancelot-Grál ciklus" a 13. századból származik. Sir Thomas Malory (1415-1471) valószínűleg e történetciklus egy részét használta forrásként a "Le Morte d'Arthur" című kiadványához, amelyet 1485-ben publikáltak először. Malory szövege az angol Arthurian legenda modern modern elmondásainak forrása.
A Bristol-töredékekben szereplő történetek azonban nem pontosan ugyanazok, mint az Arthur király történetének tradicionális elbeszélései. A franciaországi Strasbourgban, 1494 és 1502 között nyomtatott töredékek finom, de jelentős különbségeket tartalmaznak - mondta Tether.
"Az idő és a kutatás feltárja, hogy Arthur, Merlin és a Szent Grál legendáival kapcsolatban milyen további titkokat tarthatnak fenn ezek a töredékek" - mondta.
Mi van a töredékekben?
A fennmaradt szakasz az "Estoire de Merlin" elbeszélés. A történet ebben a részében Arthur, Merlin, Gawain és más lovagok, köztük Ban és King Bohors, harcra készülnek a franciaországi Trèbes-ben, a kitalált frank Claudas király és követői ellen.
Merlin gondosan megtervezi a támadást. A történet hosszú leírása szerint azonban a csata durva, és Arthur haderői addig zuhannak, amíg Merlin sürgeti őket a gyávaság elkerülésére, és visszavezet a csapdába. Merlin még egy tűzoltó sárkány segítségével vezeti a töltést.
Végül Arthur hatalma uralkodik, és Arthur, Ban és Bohors királyai, a többi lovagokkal együtt, elviszik a Trèbes-kastélyt. A mese ezt követően követi a későbbi kísérleteket és a meneküléseket.
A kutatók eddig csak néhány olyan részletet találtak az újonnan felfedezett szövegben, amelyek különböznek a hagyományos mondásoktól. Például Claudas királyt a tradicionális változatban a combokon sérültek meg, de a töredékek nem mondják el, hogy ahol megsebesült. Ez a szöveg egészének eltérő értelmezéséhez vezethet, mivel egyes tudósok a comb sebét impotencia vagy kasztrálás metaforájának tekintik.
"Sokkal több különbség is van, de a fragmentumok károsodása miatt időbe telik a tartalom megfelelő megfejtése, esetleg infravörös technológiát igényel" - mondta Tether. "Mindannyian nagyon izgatottak vagyunk, hogy többet tudjunk meg a fragmentumokról és arról, hogy milyen új információkat tárolhatnak."
