Hallottál már arról, hogy "szívében fiatal", de mi van az agyban lévő fiatalokkal? Egy új tanulmány azt sugallja, hogy legalább egy méréssel a nők agya biológiailag fiatalabb, mint az azonos korú férfiak.
A kutatók több mint 200 felnőtt agyi vizsgálatát elemezték, különös tekintettel az agy anyagcseréjének olyan mértékére, amelyről ismert, hogy az életkorral változik. Megállapították, hogy ezen metabolikus szintek alapján a nők agyainak átlaga körülbelül három évvel fiatalabb, mint az azonos időrendű férfiak számára.
Az eredményeket továbbra is megerősíteni kell a nyomon követési vizsgálatok során. De ha igaz, akkor a kutatók feltételezik, hogy metabolikusan "fiatalabb" agyuk a nők számára bizonyos fokú ellenálló képességet biztosíthat az agyban az öregedéssel kapcsolatos változásokhoz. Ez viszont segíthet megmagyarázni, hogy a nők miért hajlamosabbak a gondolkodási képességek csökkenésére életkorukkor - írta a kutatók a ma (4. február), a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában megjelent tanulmányban.
Ennek ellenére sokkal több kutatásra van szükség.
"Amit nem tudunk, az mit jelent" - nyilatkozta Dr. Manu Goyal, a St. Louis Orvostudományi Egyetem radiológiai asszisztens professzora. Lehetséges azonban, hogy megmagyarázhatja, hogy miért "a nők nem tapasztalnak annyira kognitív visszaesést a későbbi években, ... mert az agyuk gyakorlatilag fiatalabb".
"Fiatalabb" agy
Az agy legfontosabb tüzelőanyag-forrása a cukor vagy glükóz, de az agy pontosan hogyan használja fel a glükózt az életkorral. Amikor az emberek fiatalabbak, több glükózt szentelnek az „aerob glikolízisnek” nevezett anyagcsere-folyamatnak, amelyről azt gondolják, hogy elősegíti az agy fejlődését és érését, ideértve az agysejtek növekedését. De az emberek öregedésével az agyukban csökken az aerob glikolízis szintje, amely 60 éves koruk elérésekor nagyon alacsony szintre éri el.
De keveset tudunk arról, hogy az agyi anyagcsere hogyan különbözik a férfiak és a nők között. Tehát az új tanulmányban a kutatók 121 nő és 84 férfi agyképeket vizsgáltak, amelyek életkora 20 és 82 év között volt.
Gépi tanulási algoritmust oktattak, hogy kapcsolatot találjanak az emberek életkora és agyi anyagcseréje között. Megállapították, hogy az algoritmus szorosan meg tudja jósolni az ember kronológiai életkorát az agy "anyagcseréje" alapján.
Ezután a gép-tanulási algoritmust csak a férfiak életkora és az agyi anyagcserére vonatkozó adatok felhasználásával képzték. Ezután bevitték a nők adatait ebbe az algoritmusba, és azt mondták, hogy számolja ki a nők anyagcseréjét. Megállapították, hogy a férfiak adatai alapján történő képzés során az algoritmus agyi anyagcserét eredményezett a nők esetében 3,8 évvel fiatalabb korban, mint a nők kronológiai életkora.
Ezután a kutatók elmozdították az elemzést: kiképezték az algoritmust a nők adataira, és azt mondták, hogy számolja ki a férfiak agyi életkorát. Ilyen módon az algoritmus szerint a férfiak agya körülbelül 2,4 év volt idősebb mint a valós időrendben.
Nemek közötti különbségek
Érdekes módon a férfiak és a nők agykora közötti szakadék még a 20 éves korukban felnőtt felnőtteknél is kimutatható volt. "Nem az, hogy a férfiak agya gyorsabban öregszik - körülbelül három évvel idősebb nők indulnak felnőttként, mint a nők, és ez fennmarad az egész életben" - mondta Goyal.
A kutatók megjegyezték, hogy a nők agyának relatív "anyagcsere-fiatalsága" párhuzamos a nők kissé hosszabb élettartamával, mint a férfiak.
Mindazonáltal Goyal megjegyezte, hogy a férfiak és a nők agyi életkora közötti különbség viszonylag kicsi a többi ismert nemi különbséghez képest, például a magassághoz képest.
Most további vizsgálatokra van szükség az agy-korkülönbség és annak megértése érdekében, hogy befolyásolja-e az életkorral összefüggő agyi betegség, például az Alzheimer-kórt.
Goyal elmondta, hogy a kutatók jelenleg egy másik tanulmányon dolgoznak annak kipróbálására, hogy szerepet játszanak-e az eredmények abban, hogy a nők miért nem tapasztalják meg annyira kognitív hanyatlatot, mint a férfiak.
