A tudósok először találtak fosszilekat egy kihalt ősi emberi törzsből, amelyet Szibérián kívül Denisovans néven ismertek.
A Denisovanok a homininek kihalt csoportját képezték, amelyek a neandertalák közeli rokonai voltak. Elsősorban maroknyi fosszilis töredékből származnak, amelyeket a szibériai Denisova-barlangban találtak, és olyan genetikai nyomokból, amelyek Ázsia-szerte az emberek DNS-ébe tartanak.
Az új fosszilis bizonyítékok azonban azt mutatják, hogy ezek az ősi emberi rokonok szintén a Tibeti fennsíkon laktak, a Föld legmagasabb és legszélesebb fennsíkján, amelyet a "Világ teteje" néven ismertek.
A fennsík Baishiya Karst-barlangjában található alsó állkapocs fehérje-elemzése nemrégiben megerősítette, hogy a csont Denisovan. A radioizotópos becslések szerint legalább 160 000 éves korban az állkapocs-szakasz a régióban található homininek legkorábbi jele, és körülbelül 30 000–40 000 évvel korábban bizonyítja a modern emberek számára a tibeti fennsíkon - jelentették a tudósok egy új tanulmányban.
1980-ban 10 000 láb (3000 méter) tengerszint feletti magasságban talált állkapocs-rész két nagy molárral rendelkezik, és annyira jól megőrződött, hogy a tudósok képesek voltak modellezni a meglévő fél virtuális "tükrét" egy teljes alsó állkapocs létrehozásához. .
Vizsgálásuk kimutatta, hogy a csont olyan populációból származik, amely szorosan kapcsolódik a Szibériában talált denisovanokhoz. Helye a Denisovans genetikai örökségével kapcsolatos régóta rejtélyt is megoldotta.
A szibériai Denisovans genetikai felépítése magában foglalta a magas tengerszint feletti magatartáshoz való alkalmazkodást - de a szibériai barlang magassága mindössze 2297 láb (700 m) volt. A állkapocs felfedezése a tibeti fennsíkon azt mutatja, hogy a Denisovanok már 160 000 évvel ezelőtt szélsőséges tengerszint feletti magasságban éltek, és a tanulmány szerint alacsony oxigéntartalmú környezetekhez alkalmazkodtak.
És "jóval a modern Homo sapiens regionális érkezése előtt" megcsinálták ", mondta Dongju Zhang, a kínai Lanzhou Egyetem régészének tanulmányának társszerzője nyilatkozatában.
Noha a Denisovan kövületeit mindössze két helyen találtak, néhány Denisovan DNS megmarad az ázsiai, ausztrál és a melankéziai népesség jelenlegi populációjában - mondta Jean-Jacques Hublin, a tanulmány társszerzője és a Max Planck emberi evolúció osztályának igazgatója. Az Evolúciós Antropológia Intézete, Lipcse, Németország.
Ez arra utal, hogy az ősi hominin csoport valószínűleg szélesebb körben elterjedt, mint azt a fosszilis bizonyítékok sugallják - mondta Hublin nyilatkozatában.
Az eredményeket online közzétették a Nature folyóiratban.
