A dél-koreai paleontológusok ősi pókkövületeket találtak még mindig csillogó szemmel.
A pókkövületek ritkák, írták a kutatók egy online január 28-án közzétett cikkben a Journal of Systematic Paleontology. Testük annyira lágy, hogy tipikusan hamarosan halál után teljesen lebomlik, és nem hagy nyomot, hacsak nem borostyánszerű csapdába esnek. De a krétakori 11 pók megőrizte a palát a Koreai-félszigeten. És két kövület tartalmazta a csillogó szemek még mindig fényes nyomait.
Ezek a csillogó bitek a szem tükrös struktúrái, úgynevezett tapintások, amelyek visszatükrözik a fény a szem hátsó részéről vissza a retina útján. Az állatok éjszakai látásuk javítására használják őket, általában valamilyen általános homályosság rovására.
"A pókoknál, amelyeket igazán nagy szemmel látsz, ugró pókok vannak, de a szemük szabályos szem - míg éjszaka a farkaspókok látják, hogy a szemük fényben tükröződik, mint a macskák" - írja a tanulmány társszerzője, Paul Selden, a A Kansasi Egyetem Biodiverzitási Intézete és a Természettudományi Múzeum Paleontológiai Intézete - nyilatkozta. "Tehát az éjszakai vadászatra ragadozók hajlamosak ezt a különféle szemet használni. Ez volt az első alkalom, amikor tapetumot találtak a kövületben."
Selden szerint a 110–113 millió éves tapéták kenuszerű alakja segíti a kutatókat a ritka pókkövületek elhelyezésében az evolúciós fán.
A dél-koreai szikla ez a kis darabja áldásnak bizonyult a paleontológusok számára.
"Ez olyan ritka, mert nagyon puha - nincs kemény héjuk, így nagyon könnyen bomlanak" - mondta Selden. "Nagyon különleges helyzetnek kell lennie, amikor egy víztestbe mossák őket. Általában úsznak. De itt elsüllyedtek, és ez tartotta őket távol a bomló baktériumoktól - lehet, hogy alacsony oxigéntartalmú állapot volt .”
Hozzátette, hogy azokat a sziklákat, ahol a pókkövületeket találták, kis rákfélék és halak maradványaival is borították, jelezve, hogy egy algavirág esetleg egy nyálkahártyába csapdába ejti, és elsüllyed. "De ez sejtés" - mondta Selden. "Nem igazán tudjuk, mi okozta ezt, de valami egyszerre vagy évente sok állatot leölt a tó körül."
Bármit is öltek meg, az a jövő paleontológusainak nagy szívességet tett. És néhány apró, csillámló szerkezetet érintetlenül hagyott, hogy az örökké átélje.
